Pegasus Bridge
Normandie
Le Pegasus Bridge, initialement connu sous le nom de Bénouville Bridge, est un pont à bascule sur le canal de Caen en Normandie, France. Construit en 1934, il est devenu célèbre pendant la Seconde Guerre mondiale lorsque les troupes aéroportées britanniques l'ont capturé lors d'une attaque en planeur audacieuse le 6 juin 1944, quelques minutes après le débarquement en Normandie. Cette opération a été cruciale pour empêcher les contre-attaques allemandes contre le flanc est de l'invasion alliée. Le pont a été rebaptisé Pegasus Bridge en hommage aux forces aéroportées britanniques dont l'emblème représentait le cheval ailé Pégase. Le pont original de 1934 a été remplacé en 1994 par un pont à bascule moderne de conception similaire. L'ancien pont est aujourd'hui conservé en tant que mémorial de guerre au musée Pegasus de Ranville, inauguré en 2000. La prise du Pegasus Bridge reste l'une des exploits les plus célèbres de l'invasion de Normandie, symbolisant le courage et l'ingéniosité stratégique. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent explorer le site du musée et voir le pont historique, qui témoigne des actions héroïques des troupes aéroportées.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter le Pegasus Bridge est à la fin du printemps ou au début de l'automne, pour profiter d'un temps agréable et des cérémonies commémoratives. Il est conseillé d'acheter les billets du musée Pegasus à l'avance, notamment autour du 6 juin lors des cérémonies du souvenir du Débarquement. Le musée propose des réductions pour les seniors, étudiants et groupes. Les visites guidées offrent un aperçu approfondi de la bataille et de la signification du pont. Il faut prévoir au moins une heure pour explorer le musée et le mémorial du pont original.
Faits intéressants
- •Le Pegasus Bridge a été capturé lors d'une attaque en planeur surprise juste après minuit le jour J, ce qui en fait l'un des premiers objectifs sécurisés lors de l'invasion de Normandie.
- •Le lieutenant Den Brotheridge, qui est mort lors de l'assaut, a été le premier soldat allié tué par le feu ennemi le jour J.
- •Le nom du pont vient de l'emblème de Pégase porté par les forces aéroportées britanniques.
- •L'ancien pont a été vendu au musée Pegasus pour un prix symbolique d'un franc français après son remplacement en 1994.
- •L'opération pour capturer le Pegasus Bridge portait le nom de code 'Euston 1' lors de la planification.
Histoire
Le pont original sur le site date de 1857 en tant que pont tournant sur le canal de Caen, remplaçant une ancienne traversée en ferry.
Il a été agrandi à la fin du XIXe et au début du XXe siècle pour accueillir l'augmentation du trafic et les lignes de tramway.
Le pont actuel a été construit en 1934 en tant que pont à bascule à rouleaux Scherzer.
Pendant la nuit du 5 au 6 juin 1944, des troupes britanniques en planeur dirigées par le Major John Howard ont capturé le pont lors d'une opération surprise cruciale pour le succès du débarquement en Normandie.
Le pont a été rebaptisé Pegasus Bridge plus tard en 1944 pour commémorer les forces aéroportées.
Il a été remplacé par un pont moderne en 1994, et l'ancien a été conservé en tant que mémorial de guerre et pièce maîtresse du musée.
Guide du lieu
Pont Pegasus original1934
Le pont à bascule Scherzer de 1934, capturé par les forces aéroportées britanniques lors du jour J. Il est aujourd'hui conservé sur le site du musée Pegasus en tant que mémorial de guerre.
Musée Pegasus2000
Situé près du pont à Ranville, le musée abrite des expositions sur l'opération aéroportée, la bataille pour le pont et l'invasion plus large de Normandie. Inauguré par le Prince de Galles en 2000.