Canal de Keitele
Keski-Suomi
Le canal de Keitele est une voie d'eau importante en Finlande centrale, reliant les systèmes lacustres de Keitele et Päijänne, sur plus de 45 kilomètres, intégrant six lacs et cinq chambres d'écluse. Construit entre 1990 et 1993, il a été officiellement inauguré en 1994 par le président Martti Ahtisaari. Conçu principalement pour le flottage du bois et la navigation de plaisance, il peut accueillir des convois de barges jusqu'à 110 mètres de long et 11,8 mètres de large. La route du canal comprend cinq écluses : Vaajakoski, Kuhankoski, Kuusa, Kapeenkoski et Paatela, qui gèrent un dénivelé total supérieur à 21 mètres. Il a joué un rôle crucial dans le transport du bois jusqu'en 2002, date à laquelle il a été réservé à la navigation de loisir. Sa construction fut un projet d'ingénierie majeur soutenu par le gouvernement finlandais et l'Union soviétique, illustrant l'importance de l'industrie forestière et des relations commerciales bilatérales. Aujourd'hui, le canal est entretenu par le contractant Arctia Meritaito Oy de Väylävirasto et reste une route prisée pour les plaisanciers, offrant de magnifiques vues sur la région du Lakeland finlandais.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter le canal de Keitele est pendant les mois d'été, lorsque les écluses sont en service et que la navigation est possible. Les visiteurs intéressés par la navigation ou l'exploration de la route du canal devraient vérifier les horaires d'ouverture des écluses et envisager d'acheter des tickets ou des permis à l'avance si nécessaire. Le canal est accessible aux plaisanciers de loisir, certains écluses fonctionnent en libre-service, d'autres sous contrôle local. Faites attention aux limites de passage sous les ponts, notamment le pont ferroviaire de Paatela avec une hauteur libre de 4,8 mètres, qui limite la taille des navires. Aucun tarif spécifique n'est requis pour une visite occasionnelle, mais les plaisanciers doivent vérifier la réglementation en vigueur et les éventuelles réductions pour les groupes ou les passes saisonniers.
Faits intéressants
- •Le tracé du canal fait plus de 45 kilomètres de long et relie six lacs : Keitele, Kuhnamonjärvi, Vatianjärvi, Saraavesi, Leppävesi et Päijänne.
- •Le canal comprend cinq chambres d'écluse qui gèrent un dénivelé total supérieur à 21 mètres.
- •Le pont ferroviaire de Paatela au nord du canal limite la hauteur maximale des navires à 4,8 mètres en raison de sa hauteur libre.
- •Le canal a été construit avec des fonds issus de la dette commerciale bilatérale finlando-soviétique, un facteur clé pour sa réalisation.
- •L'année la plus active pour le flottage du bois sur le canal fut 1995, avec 160 000 mètres cubes de bois transportés.
- •Le pont de Vuonteensalmi, autrefois le pont avec la plus faible hauteur libre d'environ 3,5 mètres, a été remplacé en 2019 par un nouveau pont offrant une hauteur libre de 5,5 mètres.
Histoire
Les projets de canalisation de la voie d'eau reliant les lacs Keitele et Päijänne remontent aux années 1840, mais furent retardés par la construction d'une ligne de chemin de fer entre Jyväskylä et Suolahti en 1898.
Un regain d'intérêt se manifesta dans les années 1950, le transport du bois passant aux chemins de fer dans les années 1960.
Un plan général pour le canal fut élaboré en 1962, mis à jour en 1981, mais la construction ne débuta qu'après la relance du projet par le ministre des Transports Pekka Vennamo en 1988.
Le canal fut construit entre 1990 et 1993, financé en partie par la dette commerciale bilatérale finlando-soviétique.
Il fut inauguré en 1994 et a servi au flottage du bois jusqu'en 2002.
Depuis, il est exclusivement utilisé pour la navigation de loisir.
Guide du lieu
Écluse de Vaajakoski1990-1993
L'écluse la plus au sud du canal, reliant les lacs Päijänne et Leppävesi. Elle gère un dénivelé d'environ 2,5 mètres et possède des dimensions de 110 mètres par 11,8 mètres, avec une profondeur de 2,4 mètres et une hauteur libre de 5,5 mètres.
Écluse de Kuhankoski1990-1993
Cette écluse relie les lacs Leppävesi et Saraavesi, gérant une différence de niveau d'environ 4 mètres. Elle partage les mêmes dimensions que Vaajakoski mais offre une hauteur libre plus grande de 8,0 mètres.
Écluse de Kuusa1990-1993
Située entre les lacs Saraavesi et Vatianjärvi, cette écluse gère une différence de niveau de près de 4 mètres avec des dimensions similaires à celles des autres écluses et une hauteur libre de 6,1 mètres.
Écluse de Kapeenkoski1990-1993
Relie les lacs Vatianjärvi et Kuhnamo, cette écluse gère une différence de niveau d'environ 2,7 à 3 mètres. Elle possède les dimensions standard des écluses et une hauteur libre de 8,0 mètres.
Écluse de Paatela1990-1993
L'écluse la plus au nord reliant les lacs Kuhnamo et Keitele. Elle gère la plus grande différence de dénivelé du canal, d'environ 7,4 à 7,85 mètres, avec les mêmes dimensions d'écluse et une hauteur libre de 8,0 mètres.