Canal de Saimaa
Etelä-Karjala
Le canal de Saimaa est un canal de transport crucial reliant le lac Saimaa en Finlande au golfe de Finlande près de Vyborg, en Russie. Construit entre 1845 et 1856 et officiellement ouvert en 1856, le canal a été élargi et modernisé entre 1963 et 1968. Il s'étend sur 42,9 kilomètres, dont 23,3 km en Finlande et 19,6 km en Russie, avec huit écluses qui élèvent les navires d'environ 75,7 mètres par rapport au niveau de la mer. Le canal facilite l'accès à un vaste réseau de voies navigables intérieures à travers plus de 120 lacs interconnectés dans la région des Lakeland finlandaise, avec des chenaux profonds s'étendant jusqu'à Kuopio. Il supporte des navires jusqu'à 82,5 mètres de long et 12,6 mètres de large, conformément à des exigences de navigation spécifiques. Il traverse plusieurs ponts routiers et ferroviaires, dont certains sont amovibles pour laisser passer les navires. Historiquement, le canal a été construit à l'époque du Grand Duché de Finlande dans l'Empire russe. Après la Seconde Guerre mondiale, les changements de frontières ont divisé le contrôle entre la Finlande et l'Union soviétique, la Finlande louant le segment russe depuis les années 1960. Malgré les changements géopolitiques, y compris l'adhésion de la Finlande à l'OTAN, le canal reste opérationnel, bien que son importance commerciale ait diminué. Le canal est fermé pendant l'hiver et nécessite des passeports pour franchir la frontière internationale, mais les visas russes ne sont pas nécessaires pour le transit.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter le canal de Saimaa est pendant les mois plus chauds, lorsque le canal est ouvert, généralement du printemps à l'automne, car il ferme en hiver. Les visiteurs prévoyant de voyager en bateau doivent s'assurer de respecter les réglementations concernant la taille et l'équipement des vessels, comme la présence de radios VHF et de systèmes AIS. Il est conseillé de vérifier les règles de navigation à jour et les accords de location en raison de considérations géopolitiques. Réserver à l'avance le passage ou les visites peut garantir la disponibilité, et il est recommandé d'avoir des passeports valides pour la traversée de la frontière, même si les visas russes ne sont pas nécessaires uniquement pour le transit du canal.
Faits intéressants
- •Le canal possède huit écluses qui élèvent le niveau de l'eau d'environ 75,7 mètres entre le golfe de Finlande et le lac Saimaa.
- •Il traverse 12 ponts routiers et 2 ponts ferroviaires, dont certains sont amovibles pour permettre le passage des navires.
- •Les dimensions maximales autorisées pour les navires dans le canal sont de 82,5 mètres de long, 12,6 mètres de large, et un tirant d'eau de 4,35 mètres.
- •Le canal relie plus de 120 lacs interconnectés dans la région des Lakeland finlandaise, avec des chenaux profonds s'étendant jusqu'à 814 km, atteignant jusqu'à Kuopio.
- •Construit à l'origine au XIXe siècle, il a été considérablement modernisé dans les années 1960 après que la Finlande ait loué la section russe.
Histoire
Le canal de Saimaa a été construit entre 1845 et 1856 durant l'époque de l'Empire russe, lorsque la Finlande était un Grand-Duché autonome.
Il reliait à l'origine Lappeenranta et Vyborg (Viipuri).
Après le traité de paix de Moscou en 1940, la Finlande a cédé l'isthme de Carélie et Vyborg à l'Union soviétique, divisant le contrôle du canal et interrompant le trafic.
En 1963, la Finlande a loué le segment soviétique et reconstruit le canal, le rouvrant en 1968.
Un second accord de location de 50 ans a été signé en 2010, effectif à partir de 2013, avec des modalités de loyer et des arrangements juridictionnels mis à jour.
Malgré l'adhésion de la Finlande à l'OTAN en 2023-2024, le canal est resté ouvert au trafic finlandais, bien que des défis d'assurance aient affecté son usage commercial.
Guide du lieu
Écluse de Mälkiä
L'écluse avec la plus haute levée du canal, élevant les navires de 12,4 mètres (41 pieds), située du côté finlandais du canal.
Écluse de Tsvetochnoye
Cette écluse gère une partie du changement d'altitude du côté russe, facilitant le transit fluide des navires.
Ponts routiers
Le canal est traversé par 12 ponts routiers, six en Finlande (trois amovibles et trois fixes) et six en Russie (quatre amovibles et deux fixes).
Ponts ferroviaires
Il y a deux ponts ferroviaires fixes traversant le canal, un de chaque côté de la frontière Finlande-Russie.