Château de Xàtiva
Valenciana, Comunidad
Le Château de Xàtiva, connu localement sous le nom de Castell de Xàtiva, est une remarquable double forteresse perchée sur la Sierra Vernisa surplombant la ville historique de Xàtiva à Valence, en Espagne. Cette forteresse unique se compose de deux parties principales : le petit château (Castillo Menor) et le grand château (Castillo Mayor), reliés et stratégiquement situés sur un terrain élevé. Ses origines remontent à une construction ibérique, puis agrandie par les Romains et profondément remaniée par les Arabes, qui ont fortifié ses murs jusqu’à leur configuration actuelle. Sur le plan architectural, c’est un bel exemple du style gothique valencien. Au fil de l’histoire, le château a servi non seulement de bastion défensif mais aussi de prison d’État pour la Couronne d’Aragon, accueillant des prisonniers notables tels que des infantes royaux et des nobles. Son importance stratégique découlait de la position de Xàtiva comme point d’entrée naturel du Royaume de Castille, en faisant un site militaire et politique clé. Malgré ses défenses impressionnantes, le château a subi d’importants dégâts lors de la Guerre de Succession d’Espagne, notamment lors de bombardements d’artillerie au début du XVIIIe siècle. Plus tard, il a été utilisé pendant la Guerre d’Indépendance espagnole, mais a progressivement décliné après un tremblement de terre dévastateur en 1748. Aujourd’hui, le château est un symbole du riche passé et du patrimoine architectural de Xàtiva, offrant des vues panoramiques et un lien tangible avec l’histoire pluriséculaire de la région.
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Faits intéressants
- •Le château figure sur le blason de Xàtiva, représentant une tour centrale avec deux bras fortifiés se terminant par des châteaux, symbolisant les deux parties de la forteresse.
- •Il était considéré comme l’une des forteresses les plus imprenables de la Couronne d’Aragon et de toute la péninsule ibérique à son apogée.
- •Le château a accueilli des prisonniers célèbres dont Alfonso et Fernando de la Cerda, petits-fils d’Alfonso X le Sage, et Jaime d’Aragon, Comte d’Urgell.
- •Une tour nommée 'Garita Basset' rend hommage au Général Juan Bautista Basset, qui a renforcé les défenses du château durant la Guerre de Succession d’Espagne.
- •Malgré de lourds bombardements en 1707, la position élevée du château empêchait les attaquants d’y accéder directement, les forçant à le bombarder de loin.
Histoire
Le Château de Xàtiva a débuté comme une forteresse ibérique utilisant l’un des points culminants de la montagne (Castillo Menor).
Les Romains ont ajouté une seconde forteresse (Castillo Mayor) sur un autre sommet, reliant les deux.
Plus tard, les Arabes ont étendu et fortifié considérablement les murs.
Après la conquête chrétienne par Jaime Ier, il a servi de prison d’État pour la Couronne d’Aragon.
Le château était considéré comme l’une des forteresses les plus solides de la Couronne, jouant un rôle vital dans le contrôle régional.
Son déclin a commencé lors de la Guerre de Succession d’Espagne, lorsque l’artillerie moderne a endommagé ses défenses.
Il a été utilisé plus tard pendant la Guerre d’Indépendance espagnole, mais a subi d’autres dégâts lors d’un important tremblement de terre en 1748, menant à sa décadence progressive.
Guide du lieu
Castillo Menor (Petit Château)Période ibérique (pré-romaine)
L’ancienne forteresse ibérique située sur l’un des points les plus élevés de la montagne, formant la partie ouest de la double forteresse. Elle servait de structure défensive initiale et a été intégrée par la suite dans le complexe plus grand.
Castillo Mayor (Grand Château)Période romaine
Construit par les Romains sur un second point élevé de la montagne, cette forteresse était reliée à Castillo Menor, formant un complexe de double château redoutable.
Murs et fortificationsPériode médiévale avec expansions arabes
Les murs étendus entourant le château et la ville ont été agrandis par les Arabes jusqu’à leur configuration actuelle. Ils comprenaient plusieurs couches défensives que les attaquants devaient surmonter, rendant la forteresse presque imprenable en guerre conventionnelle.
Tour Garita BassetDébut du XVIIIe siècle
Une tour nommée d’après le Général Juan Bautista Basset, qui a renforcé les défenses du château durant la Guerre de Succession d’Espagne. Elle symbolise le dernier effort militaire majeur pour défendre la forteresse avant son déclin.
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