Vieux Quartier de Melilla
Melilla
Le Vieux Quartier de Melilla, connu localement sous le nom de Melilla la Vieja, est une citadelle fortifiée située dans la ville espagnole de Melilla, sur la côte nord-africaine. C'est l'un des plus grands complexes de forteresses d'Espagne, avec environ 2 000 mètres de murs, construits sur une ancienne fortification phénicienne-punique. Le site a connu une occupation continue depuis le VIIIe siècle av. J.-C., débutant comme le site phénicien de Rusadir, évoluant à travers les périodes romaine, vandale, byzantine et islamique. Les fortifications actuelles datent principalement de la fin du XVe au XVIIIe siècle, présentant une architecture militaire de la Renaissance et du Baroque adaptée à la guerre d'artillerie. La citadelle est divisée en quatre enceintes entourées de murs, reliées par des portes et des fossés avec des ponts-levis, conçus pour isoler les sections lors des sièges. Parmi ses caractéristiques remarquables figurent la Puerta et la Chapelle de Santiago, le seul temple gothique en Afrique, l'Hospital del Rey, et le système de fossés Hornabeque. Aujourd'hui, Melilla la Vieja est un monument culturel et historique majeur attirant les visiteurs intéressés par son riche passé et ses vues panoramiques sur la Méditerranée.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter le Vieux Quartier de Melilla est au printemps et en automne, lorsque le temps est doux. Il est conseillé d'acheter les billets à l'avance, surtout pendant les saisons touristiques de pointe, pour éviter les files d'attente. Les visiteurs peuvent bénéficier de réductions pour les étudiants, les seniors et les groupes. Des visites guidées sont recommandées pour apprécier pleinement la signification historique et architecturale des fortifications. Des chaussures confortables sont indispensables en raison des surfaces inégales et des escaliers à l'intérieur de la citadelle.
Faits intéressants
- •Le Vieux Quartier de Melilla est l'une des plus grandes citadelles fortifiées de son genre en Espagne, avec des murs s'étendant sur environ 2 000 mètres.
- •La Puerta et la Chapelle de Santiago, au sein de la forteresse, est la seule église gothique du continent africain.
- •Les fortifications comprennent un système complexe de fossés appelé Hornabeque, un exemple remarquable d'architecture militaire baroque.
- •Melilla était connue sous le nom de Rusadir dans l'Antiquité, un nom lié à son héritage phénicien et romain.
- •La forteresse a été continuellement habitée et adaptée depuis l'époque phénicienne jusqu'à l'Espagne moderne, ce qui en fait un exemple rare de fortifications vivantes et historiques.
Histoire
Les origines de Melilla remontent au VIIIe siècle av.
J.-C., lorsque les Phéniciens fondèrent Rusadir en tant que poste commercial stratégique.
Elle passa ensuite sous contrôle carthaginois et fut incorporée dans l'Empire romain en tant que partie de Mauretania Tingitana.
La ville connut une domination successive des Vandales, des Byzantins et de diverses dynasties islamiques, dont les Omeyyades et les Mérinides.
Au XVe siècle, Melilla était presque abandonnée et ses défenses en ruines.
En 1497, les forces espagnoles capturèrent la ville, initiant la construction de nouvelles fortifications entre la fin du XVe et le XVIe siècle.
Les siècles suivants virent des expansions et des améliorations adaptant la technologie militaire en évolution, culminant dans les défenses de style baroque des XVIIe et XVIIIe siècles.
Guide du lieu
Puerta et Chapelle de Santiago15th century
Il s'agit du seul temple gothique en Afrique, situé dans le Vieux Quartier de Melilla. La chapelle servait à la fois à des fins religieuses et défensives et constitue un point d'intérêt architectural clé de la citadelle.
Hôpital del Rey16th century
Un bâtiment historique dans la forteresse qui servait autrefois d'hôpital pour soldats et résidents, reflétant le rôle de la citadelle en tant que colonie militaire autosuffisante.
Système de fossés Hornabeque17th-18th century
Un fossé défensif baroque avancé reliant différents niveaux de défense via des ponts et des tunnels, conçu pour isoler les sections lors des sièges et renforcer la résilience de la fortification.
Baluartes et Murs Fortifiés16th-18th century
La citadelle comprend plusieurs bastions tels que San José, San Pedro et San Fernando, avec des tours cylindriques et elliptiques inspirées des traités militaires de la Renaissance, adaptées à la défense par l'artillerie.