Sanctuaire de Covadonga
Asturias, Principado de
Le sanctuaire de Covadonga, situé dans les contreforts du Monte Auseva en Asturies, en Espagne, est un lieu de pèlerinage catholique important centré autour de la Santa Cueva (Caverne Sainte). Cette grotte, accessible en gravissant 103 marches ou par une grotte près d’un étang, est traditionnellement liée à Don Pelayo, le premier roi des Asturies, qui aurait trouvé refuge ici lors de la bataille de Covadonga. Le sanctuaire abrite une chapelle néoromantique conçue par l’architecte Luis Menéndez-Pidal y Álvarez, remplaçant des structures antérieures endommagées par un incendie. La statue en bois polychrome de la Vierge Marie, connue sous le nom de La Santina, date du XVIe siècle et a été offerte par la cathédrale d’Oviedo en 1778. Le site symbolise la résistance chrétienne contre les forces musulmanes durant la Reconquête, avec des chroniques relatant des interventions miraculeuses attribuées à la Vierge Marie. Le sanctuaire sert également de pantheon royal, contenant prétendument les tombes de Don Pelayo, de la reine Gaudiosa, d’Alphonse Ier le Catholique et de la reine Ermesinda. Le nom « Covadonga » dérive de racines celtiques signifiant « source de la grotte », reflétant le patrimoine historique et linguistique de la région. Aujourd’hui, le sanctuaire de Covadonga demeure un lieu spirituel et culturel vital, attirant les visiteurs pour sa signification religieuse, sa beauté architecturale et son héritage historique.
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Astuce: Il est conseillé aux visiteurs d’arriver tôt pour éviter la foule, surtout lors des festivals religieux. La montée vers la Grotte Sainte comporte 103 marches, il est donc recommandé de porter des chaussures confortables. Des billets ou des visites guidées peuvent être disponibles via le site officiel du sanctuaire. Des réductions sont souvent proposées pour les groupes, les seniors et les étudiants. La meilleure période pour visiter est au printemps ou en début d’automne, lorsque les conditions météorologiques sont favorables et que le site est moins fréquenté.
Faits intéressants
- •Le nom du sanctuaire 'Covadonga' vient de l’expression celtique 'Cova de onnica', signifiant 'source de la grotte'.
- •La statue en bois originale de la Vierge Marie a été détruite dans un incendie en 1777 ; la statue actuelle date du XVIe siècle.
- •Pendant la guerre civile espagnole, l’image de la Vierge a disparu et a été retrouvée plus tard à l’ambassade d’Espagne en France en 1939.
- •La grotte aurait été un refuge pour Don Pelayo et ses forces lors de la bataille de Covadonga, où ils ont survécu grâce au miel des abeilles sauvages.
- •Le sanctuaire est considéré comme le berceau de la Reconquête chrétienne en Espagne.
Histoire
Les origines du sanctuaire de Covadonga remontent au début du VIIIe siècle, liées à la victoire de Don Pelayo lors de la bataille de Covadonga, marquant le début de la Reconquête chrétienne.
Alphonse Ier, connu sous le nom de « le Catholique », a commandé la première chapelle dans la grotte pour commémorer cette victoire.
Au fil des siècles, le sanctuaire a évolué, avec une reconstruction importante au XVIIIe siècle après qu’un incendie a détruit la statue en bois originale de la Vierge.
La chapelle néoromantique actuelle a été construite par Luis Menéndez-Pidal y Álvarez au XIXe siècle.
Le site est également devenu un pantheon royal, censé abriter les restes de la royauté asturienne, bien que l’authenticité de certaines tombes fasse encore l’objet de débats parmi les historiens.
Guide du lieu
Grotte Sainte (Santa Cueva)8th century origins, current chapel 19th century
Le point central du sanctuaire, cette chapelle troglodyte est accessible en gravissant 103 marches ou par une grotte. Elle abrite la vénérée statue de la Vierge Marie, La Santina, ainsi que des autels dédiés à Saint Jean-Baptiste et Saint André. La grotte symbolise le refuge et la protection miraculeuse lors de la bataille de Covadonga.
Panthéon royal de Covadonga
Une section du sanctuaire censée contenir les tombes de la royauté asturienne notable, dont Don Pelayo, la reine Gaudiosa, Alphonse Ier le Catholique et la reine Ermesinda. L’authenticité des tombes est débattue historiquement, mais elles ont une grande importance symbolique.
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