Grotte de las Güixas
Aragón
Les Grotte de las Güixas, situées à Villanúa, en Aragon, en Espagne, constituent un remarquable réseau de grottes karstiques formé durant la période du Quaternaire, il y a environ 25 000 à 30 000 ans. Ces grottes calcaires font partie du système géologique du pic de la Collarada et possèdent une rivière intérieure qui inonde lors de fortes précipitations. La visite guidée illuminée s'étend sur 800 mètres, mettant en valeur des formations spectaculaires telles que la Salle de la Cathédrale, qui atteint 16 mètres de haut, et la cheminée ou Dolina, une zone de toiture effondrée laissant entrer la lumière naturelle et l'air. Des preuves archéologiques attestent de la présence humaine depuis le Néolithique (vers 3000 av. J.-C.), avec des artefacts comme des céramiques et une pièce de monnaie romaine du IVe siècle ap. J.-C. Historiquement, ces grottes ont servi de refuge à travers différentes époques, notamment lors des guerres carlistes et de la guerre civile espagnole. Le folklore local associe le site à des rassemblements de sorcières appelés 'Aquelarres' entre le XVe et le XIXe siècle. L'exploration moderne a inclus des plongées spéléologiques difficiles, avec des opérations de sauvetage notables dans les années 1970. Ouvert au public en 1929, le site demeure une attraction touristique majeure à Villanúa, mêlant intérêt scientifique, patrimoine culturel et beauté naturelle.
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Astuce: Il est conseillé aux visiteurs de réserver leurs visites guidées en ligne à l'avance pour garantir la disponibilité. La meilleure période pour visiter s'étend du printemps au début de l'automne, lorsque les conditions météorologiques facilitent l'accès. La grotte est équipée d'éclairage et de chemins, mais il est recommandé de porter des chaussures robustes et des vêtements chauds en raison de l'environnement naturel de la grotte. Des réductions peuvent être proposées pour les groupes, les enfants et les seniors. Les visiteurs peuvent également explorer le Centre d'interprétation à proximité pour mieux comprendre la géologie et l'histoire de la grotte.
Faits intéressants
- •Le nom 'Güixas' est lié à des légendes locales de sorcières ('brujas') et peut-être à la culture des fèves ('guixa' ou 'guija').
- •Les grottes contiennent une rivière intérieure qui inonde lors de fortes précipitations, témoignant d'une activité géologique continue.
- •Un tragique accident spéléologique s'est produit en 1972 lors d'une plongée, entraînant une opération de sauvetage prolongée et la perte d'un plongeur.
- •Une pièce de monnaie romaine du IVe siècle ap. J.-C. représentant l'empereur Arcadius a été découverte à l'intérieur des grottes lors de fouilles archéologiques.
- •Les grottes ont été utilisées comme refuge lors des guerres carlistes et de la guerre civile espagnole, y compris comme logement pour des bataillons pénaux dans les années 1940.
Histoire
Les grottes se sont formées durant la période de glaciation du Quaternaire (glaciation de Würm) il y a environ 25 000 à 30 000 ans.
Des fouilles archéologiques ont révélé des preuves d'occupation humaine depuis le Néolithique, poursuivant comme refuge jusqu'à l'époque romaine jusqu'au IVe siècle ap.
J.-C.
Entre le XVe et le XIXe siècle, la tradition locale raconte que les grottes étaient utilisées pour des cérémonies de sorcellerie appelées Aquelarres.
Les grottes ont été ouvertes au public pour la première fois en 1929, mais ont été fermées pendant la guerre civile espagnole et ont été rouvertes de manière intermittente par la suite.
L'installation d'éclairage moderne et d'infrastructures touristiques dans les années 1990 a amélioré l'expérience des visiteurs tout en préservant l'intégrité naturelle et historique du site.
Guide du lieu
Salle de la CathédralePériode du Quaternaire (25 000-30 000 ans)
La Salle de la Cathédrale est une grande cavité dans les grottes atteignant jusqu'à 16 mètres de haut, mettant en valeur des formations naturelles impressionnantes sculptées par l'érosion de l'eau sur des millénaires.
Cheminée ou DolinaFormée durant la période du Quaternaire
Une zone où le toit de la grotte s'est effondré, créant une ouverture qui laisse entrer la lumière naturelle et l'air, renforçant l'atmosphère unique du site.
Centre d'interprétation de Villanúa2009
Ouvert en 2009, ce centre propose des expositions éducatives sur la géologie, l'archéologie et l'histoire locale, améliorant la compréhension des visiteurs grâce à des dispositifs interactifs.
Contact
Téléphone: 974 37 84 65