Tombeaux de Meir
Asyūţ
Les Tombeaux de Meir, situés sur la rive ouest du Nil dans la gouvernorat d'Assiout en Haute-Égypte, constituent une nécropole archéologique importante datant des Royaumes ancien et moyen d'Égypte (6e–12e dynasties). Ce site servait de lieu d'inhumation pour les nomarques, maires et prêtres de Cusae, une ancienne cité et centre cultuel dédié à la déesse Hathor. Les tombes sont taillées dans la roche d'une colline et s'étendent du nord au sud, avec environ soixante-quinze tombes ornées de reliefs intérieurs détaillés illustrant la vie quotidienne et des scènes religieuses. Notamment, les tombes d'Ukhhotep II et de Pepyankh le Moyen sont parmi les mieux conservées et étudiées. Le site comprend également un cimetière inférieur pour les citoyens ordinaires, bien que cette zone reste largement inexplorée. Les fouilles principales ont été menées par Aylward Blackman entre 1912 et 1950, qui a documenté en détail les tombes plus élaborées, tandis que des archéologues comme Émile Gaston Chassinat et Georges Daressy ont initié l’intérêt initial et les excavations. Meir est reconnu pour son riche patrimoine artistique et culturel, notamment ses représentations liées au culte d’Hathor et au statut social des nomarques, offrant une fenêtre unique sur la vie de l’élite provinciale du Moyen Empire.
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Astuce: Les visiteurs devraient prévoir leur visite pendant les mois plus frais pour éviter la chaleur intense de l'Égypte. Étant donné que le site est archéologique et en partie en plein air, il est conseillé de porter des chaussures confortables et de se protéger du soleil. Les billets peuvent être achetés sur place, mais il est utile de vérifier à l’avance la disponibilité de visites guidées ou de conférences d’experts pour enrichir l’expérience. La photographie est généralement autorisée, mais il est conseillé de confirmer la réglementation en vigueur. Comme le cimetière inférieur des citoyens ordinaires est moins accessible, se concentrer sur les tombes taillées dans la roche offre la visite la plus enrichissante. Aucun tarif spécifique n’est indiqué, mais les étudiants et les seniors peuvent se renseigner localement.
Faits intéressants
- •Les Tombeaux de Meir contiennent certaines des tombes les plus riches du Moyen Empire avec des reliefs détaillés illustrant des scènes de la vie quotidienne.
- •Le site était un centre cultuel pour la déesse Hathor, avec des prêtresses fréquemment mentionnées dans les inscriptions des tombes et de nombreuses représentations de vaches symbolisant Hathor.
- •Aylward Blackman a publié six volumes détaillant ses découvertes à Meir, en faisant une ressource clé pour l’archéologie du Moyen Empire.
- •Les tombes sont disposées du nord au sud le long d’une colline et ont été identifiées par Blackman avec les lettres A–E.
- •Au-dessous des tombes principales taillées dans la roche se trouve un cimetière pour les citoyens ordinaires, qui reste largement non excavé et non documenté.
Histoire
Les Tombeaux de Meir ont servi de nécropole pour Cusae, principalement durant les Royaumes ancien et moyen d'Égypte (6e à 12e dynasties).
L’intérêt initial pour le site a été suscité en 1890 par Émile Gaston Chassinat, suivi par des fouilles précoces de Georges Daressy, Alessandro Barsanti et d’autres vers le tournant du 20e siècle.
Entre 1912 et 1950, Aylward Blackman a mené des fouilles et une documentation approfondies, en se concentrant sur les tombes plus élaborées.
Ahmed Bey Kamal a ensuite excavé des tombes moins prestigieuses entre 1910 et 1914.
Au fil des siècles, de nombreuses tombes ont été pillées et détruites, notamment par le vol de bois et l’incendie de fragments jugés sans valeur, compliquant les efforts de conservation.
Guide du lieu
Tombe d'Ukhhotep II (B2)Moyen Empire (vers 2000–1700 av. J.-C.)
Une des tombes taillées dans la roche les mieux conservées et richement décorées à Meir, appartenant au nomarque Ukhhotep II. Ses reliefs représentent des scènes de la vie quotidienne, des rites religieux et des représentations du culte d’Hathor, offrant un aperçu précieux de la culture de l’élite provinciale du Moyen Empire.
Tombe de Pepyankh le MoyenMoyen Empire
Une autre tombe taillée dans la roche importante à Meir, appartenant à Pepyankh, un nomarque du Moyen Empire. Elle présente des reliefs complexes et des inscriptions qui mettent en valeur son statut et les pratiques culturelles de l’époque.