Barrage d'Assouan
Aswān
Le barrage d'Assouan, construit entre 1960 et 1970 sur le Nil à Assouan en Égypte, constitue une réalisation d'ingénierie monumentale et une pierre angulaire des efforts de modernisation du pays. Conçu pour contrôler les crues annuelles du Nil, stocker l'eau pour l'irrigation et produire de l'électricité hydroélectrique, le barrage a eu des impacts économiques et culturels profonds. À sa fin, il était le plus haut barrage en terre au monde, dépassant le précédent record détenu aux États-Unis. Il a créé le lac Nasser, l’un des plus grands réservoirs artificiels, permettant à l’Égypte de réguler le débit d’eau et de soutenir une agriculture plus fiable. Le projet a été développé sous la direction du président Gamal Abdel Nasser, avec une assistance financière et technique importante de l’Union soviétique. Il a remplacé le vieux barrage d’Assouan, qui n’était pas suffisant pour maîtriser complètement les crues du Nil. Si le barrage a amélioré la stabilité agricole et la production d’énergie, il a aussi engendré des défis environnementaux tels que la réduction de la fertilité des sols en aval en raison de la rétention des sédiments et une augmentation des risques d’érosion côtière. Malgré ces problèmes, le barrage d'Assouan reste un symbole du savoir-faire en ingénierie de l’Égypte et de son contrôle stratégique sur les ressources vitales du Nil.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter le barrage d'Assouan est pendant les mois plus frais d’octobre à avril, lorsque le climat est plus agréable. Il est conseillé de faire des visites guidées pour bien comprendre l’ampleur et l’importance du barrage. Vérifiez les horaires d’ouverture et réservez vos billets à l’avance si possible, surtout en haute saison touristique. Des réductions peuvent être proposées aux étudiants, seniors et groupes. La photographie est généralement autorisée, mais il faut respecter les consignes de sécurité. Combiner la visite avec des attractions proches à Assouan, comme le musée nubien ou une croisière sur le Nil, peut enrichir l’expérience.
Faits intéressants
- •Lorsqu’il a été achevé, le barrage d’Assouan était le plus haut barrage en terre au monde.
- •Le barrage a créé le lac Nasser, l’un des plus grands lacs artificiels au monde, s’étendant jusqu’au Soudan.
- •La construction a impliqué environ 400 experts soviétiques aux côtés de milliers d’ingénieurs et travailleurs égyptiens.
- •Le barrage peut laisser passer des débits d’eau jusqu’à 11 000 mètres cubes par seconde.
- •Son rideau de coulis, une barrière imperméable profonde sous la base du barrage, était une innovation en ingénierie.
- •Le réservoir du barrage assurera un service pendant au moins 200 ans avant que la sédimentation ne devienne critique.
Histoire
Le concept de contrôler les crues du Nil près d’Assouan remonte au XIe siècle, lorsque l’ingénieur arabe Ibn al-Haytham fut chargé de réguler le fleuve, mais jugea le projet impraticable.
Le premier barrage, le vieux barrage d’Assouan, fut construit par les Britanniques entre 1898 et 1902.
Dans les années 1950, des plans pour un nouveau barrage plus grand furent élaborés par l’ingénieur Adrian Daninos, mais ne prirent de l’ampleur qu’après la révolution égyptienne de 1952.
Le mouvement des Officiers Libres, dirigé par Gamal Abdel Nasser, privilégia le contrôle des eaux du Nil en Égypte pour des raisons politiques et économiques.
L’Union soviétique apporta un soutien crucial lors de la construction, de 1960 à 1970.
Le barrage fut officiellement inauguré en 1971, marquant une nouvelle ère dans la gestion de l’eau et la production d’énergie en Égypte.
Guide du lieu
Structure principale du barrage1960-1970
Le barrage massif en remblai s’étend sur environ 3 600 mètres de long et s’élève à 111 mètres de haut, avec une largeur à la base de 980 mètres et une largeur au sommet de 40 mètres. Il est construit à partir d’environ 43 millions de mètres cubes de béton, d’acier et d’autres matériaux, conçus pour résister à une pression d’eau immense et contrôler le débit du Nil.
Réservoir du lac NasserFini en 1970
Formé par l’accumulation du Nil derrière le barrage, le lac Nasser est un vaste réservoir s’étendant vers le sud jusqu’au Soudan. Il joue un rôle crucial dans le stockage de l’eau pour l’irrigation, la gestion des crues et la production hydroélectrique.
Centrale hydroélectrique1970
Le barrage abrite 12 générateurs hydroélectriques installés d’ici 1970, qui produisent une part importante de l’électricité en Égypte, soutenant la croissance industrielle et le développement urbain.