Fort Shirley
Saint John
Le Fort Shirley est une avancée militaire britannique du XVIIIe siècle située sur la péninsule des Cabrits, au nord de la Dominique, dans le parc national des Cabrits. Construit à partir de 1765 sous le gouverneur Thomas Shirley, le fort avait pour but de défendre la partie nord de l'île. Les Français ont agrandi le fort lors de leur occupation de 1778 à 1784, créant un complexe de style géorgien comprenant plus de 50 bâtiments pouvant accueillir plus de 600 hommes. Le Fort Shirley a joué un rôle important dans l'histoire coloniale des Caraïbes, notamment lors de la révolte de 1802 menée par le 8e régiment des West India, composé de soldats esclaves africains. Cette révolte a contribué à l’émancipation des soldats esclaves sur l'île en 1807. Abandonné en 1854, le fort est tombé en ruines jusqu’à ce que des travaux de restauration soient entrepris en 1982 par le Dr Lennox Honychurch. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent explorer plusieurs bâtiments restaurés ainsi que des ruines dispersées, le tout dans un parc qui protège divers écosystèmes tropicaux, y compris forêts, zones humides et récifs coralliens. La situation du fort sur une péninsule volcanique offre des possibilités de randonnées vers des sommets proches et des vues panoramiques sur l’environnement marin environnant.
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Astuce: Il est conseillé aux visiteurs d’explorer le Fort Shirley pendant la journée pour profiter pleinement des bâtiments restaurés et des ruines. La meilleure période pour visiter est la saison sèche, pour des conditions de randonnée confortables le long des sentiers menant au fort et aux sommets des Cabrits. Il est recommandé de réserver des visites guidées ou d’acheter ses billets à l’avance, surtout en haute saison touristique, afin d’assurer la disponibilité. Des réductions peuvent être proposées aux étudiants, seniors et groupes. Il faut également prévoir un équipement adapté aux terrains accidentés, ainsi que de l’eau et une protection solaire.
Faits intéressants
- •Le Fort Shirley abritait plus de 600 soldats à son apogée, ce qui en faisait l’une des plus grandes garnisons militaires des Antilles.
- •La révolte de 1802 menée par le 8e régiment des West India au Fort Shirley fut un événement clé menant à l’émancipation des soldats esclaves sur l’île.
- •Le fort est de style géorgien et comprenait à l’origine plus de 50 bâtiments.
- •La restauration du fort a débuté en 1982 après des années de dégradation.
- •Le parc national des Cabrits, qui entoure le site, protège des forêts tropicales, des zones humides et des récifs coralliens, faisant de cette zone un lieu riche en biodiversité ainsi qu’un site historique.
Histoire
Le Fort Shirley a été établi en 1765 par les Britanniques en tant que garnison militaire stratégique sous le gouverneur Thomas Shirley pour protéger le nord de la Dominique.
Pendant l’occupation française de 1778 à 1784, le fort a été considérablement agrandi.
En 1802, il fut le théâtre d’une révolte notable menée par le 8e régiment des West India, composé de soldats esclaves africains, qui a influencé l’émancipation des soldats esclaves en 1807.
Le fort a été abandonné en 1854 et est resté en mauvais état jusqu’à ce que des travaux de restauration commencent en 1982, dirigés par le Dr Lennox Honychurch, préservant ce site patrimonial important dans le parc national des Cabrits.
Guide du lieu
Complexe principal du fort1765-1784
La zone centrale du Fort Shirley, comprenant des bâtiments restaurés de style géorgien, tels que casernes, quartiers d’officiers et structures défensives.
Site de la révolte du 8e régiment des West India1802
Emplacement à l’intérieur du fort où a eu lieu la révolte de 1802 des soldats esclaves africains, un événement marquant dans l’histoire de l’émancipation sur l’île.
Sentiers de randonnée vers les sommets est et ouest des Cabrits
Sentiers menant du fort jusqu’aux deux sommets volcaniques de la péninsule des Cabrits, offrant des vues panoramiques sur le parc et les baies environnantes.