Cidade Velha
Ribeira Grande
Cidade Velha, située sur l'île de Santiago au Cap-Vert, est la plus ancienne colonie du pays, fondée par des commerçants portugais en 1462. À l'origine appelée Ribeira Grande, elle fut la première ville coloniale européenne dans les tropiques et un centre maritime clé pour le commerce entre l'Afrique, l'Amérique du Sud et les Caraïbes aux XVIe et XVIIe siècles. La ville possède une architecture coloniale bien conservée, notamment la plus ancienne église coloniale du monde, Nossa Senhora do Rosário, construite en 1495, et la forteresse Forte Real de São Filipe, construite à la fin du XVIe siècle pour défendre contre les pirates. Son importance historique est soulignée par la visite d'explorateurs célèbres tels que Vasco de Gama, Christophe Colomb et Ferdinand Magellan. Bien qu'elle ait décliné après le transfert de la capitale à Praia à la fin du XVIIIe siècle, des efforts de restauration depuis les années 1960 ont permis de préserver des sites clés comme la place Pelourinho et les ruines de la cathédrale Sé. Aujourd'hui, Cidade Velha reste un centre vibrant de la culture créole et une plongée évocatrice dans l'histoire coloniale de l'Atlantique.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter Cidade Velha est pendant les mois plus frais de janvier à avril afin d'éviter la chaleur intense. Il est conseillé de réserver des visites guidées à l'avance pour explorer pleinement les sites historiques. Les billets d'entrée pour les principales attractions comme le Forte Real de São Filipe peuvent offrir des réductions pour les étudiants et les seniors. Des chaussures confortables sont recommandées en raison des rues pavées et du terrain accidenté. Les visites tôt le matin offrent une expérience plus calme avant l'arrivée des touristes en croisière.
Faits intéressants
- •Cidade Velha est la plus ancienne colonie européenne dans les tropiques, fondée en 1462.
- •Elle abrite la plus ancienne église coloniale du monde, Nossa Senhora do Rosário, construite en 1495.
- •Des explorateurs célèbres tels que Vasco de Gama, Christophe Colomb et Ferdinand Magellan ont fait escale à Cidade Velha.
- •Le pilier Pelourinho était utilisé pour la punition publique des esclaves rebelles durant la période coloniale.
- •Le Forte Real de São Filipe a été construit pour défendre contre les attaques de pirates, mais la ville restait vulnérable et a décliné.
- •Cidade Velha a été reconnue comme l'une des Sept Merveilles d'Origine Portugaise dans le Monde en 2009.
Histoire
Cidade Velha a été fondée en 1462 par des colons portugais dirigés par António da Noli, ce qui en fait la plus ancienne colonie européenne dans les tropiques.
Initialement nommée Ribeira Grande, elle a prospéré en tant que centre de commerce maritime aux XVIe et XVIIe siècles, facilitant le commerce entre l'Afrique, le Brésil et les Caraïbes.
La ville a résisté à des attaques de pirates, notamment par Francis Drake en 1585 et Jacques Cassard en 1712.
Malgré des fortifications comme le Forte Real de São Filipe construit à la fin du XVIe siècle, Ribeira Grande a décliné et la capitale a été transférée à Praia en 1770.
Les efforts de restauration ont commencé dans les années 1960, culminant avec la désignation de Cidade Velha comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2009.
Guide du lieu
Place Pelourinho1512-1520
La place principale avec le Pelourinho, un pilier en marbre érigé au début du XVIe siècle où les esclaves rebelles étaient punis publiquement. Restaurée dans les années 1960, elle est un symbole de l'histoire coloniale de la ville.
Forte Real de São Filipe1587-1593
Une forteresse royale construite entre 1587 et 1593 sur une colline à 120 mètres d'altitude pour protéger Cidade Velha contre les attaques de pirates, principalement français et anglais.
Église Nossa Senhora do Rosário1495
La plus ancienne église coloniale du monde, construite en 1495, avec une chapelle latérale dans le style gothique manuelin, représentant l'architecture religieuse portugaise précoce dans les tropiques.
Ruines de la cathédrale Sé1556-1705
Les vestiges d'une grande cathédrale dont la construction a commencé en 1556 et s'est achevée en 1705, mais qui a été pillée en 1712. Les ruines ont été conservées depuis 2004 et reflètent l'importance ecclésiastique passée de la ville.
Ruines du Couvent de São Francisco1657
Construit en 1657 sur une pente en dehors du centre-ville, l'église du couvent a été restaurée en 2002 et ajoute au patrimoine religieux de Cidade Velha.
Maisons traditionnelles sur Rua Banana et Rua Carreira
Ces rues présentent de nombreuses maisons traditionnelles capverdiennes, illustrant l'architecture locale et le patrimoine culturel de la ville.