Hershey Electric Railway
Mayabeque
Le Hershey Electric Railway est une ligne électrique interurbaine à écartement standard d'environ 92 kilomètres, allant de Casablanca près de La Havane à Matanzas. Construite vers 1916 par The Hershey Company pour transporter le sucre depuis sa raffinerie, elle reste la seule ligne électrique opérationnelle à Cuba. La ligne comporte plusieurs arrêts intermédiaires, dont la ville de Camilo Cienfuegos, anciennement appelée Hershey. Elle utilise des voitures vintage originaires des Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya, remplaçant les véhicules originaux de la JG Brill Company. En général, trois trains quotidiens circulent dans chaque sens, reliant des communautés qui n’ont pas d’autres options de transport public et assurant la liaison avec des arrêts clés tels que Guanabo, San Mateo et Matanzas. La ligne est réputée pour son tracé pittoresque, suivant les contours naturels du terrain avec de nombreuses courbes et de modestes bâtiments de stations. Elle dessert également des services locaux de passagers sur des branches vers des destinations comme Playas del Este et Jaruco. Après une suspension due à l’ouragan Irma en 2017, certaines sections ont été réactivées depuis 2018, avec des plans pour une réouverture progressive encouragée par l’augmentation du tourisme. Le Hershey Electric Railway offre un aperçu unique du patrimoine industriel de Cuba et de la connectivité rurale, en faisant une attraction notable pour les passionnés de trains et les voyageurs culturels.
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Astuce: Les visiteurs devraient envisager de voyager tôt le matin ou en fin d’après-midi pour découvrir les trains de banlieue, qui offrent une expérience locale plus authentique. Les billets peuvent être achetés à bord ou dans les stations, mais il est conseillé de les acheter à l’avance pendant les saisons touristiques de pointe. Les mois d’été proposent des trains d’excursion diesel vers Playas del Este, une destination balnéaire populaire. Étant donné que le service peut être irrégulier, il est recommandé de vérifier les horaires actuels avant de voyager. Voyager léger et être préparé à des installations de station de base améliorera le confort.
Faits intéressants
- •Le Hershey Electric Railway est la seule ligne de chemin de fer électrique encore en activité à Cuba.
- •La ligne a été construite à l’origine par The Hershey Company pour transporter le sucre jusqu’au port de La Havane.
- •Elle utilise des voitures électriques vintage importées de Catalogne, en Espagne, datant de plus de 60 ans.
- •Le tracé suit un itinéraire pittoresque avec de nombreuses courbes pour minimiser les pentes abruptes et les coûts de construction.
- •Après l’ouragan Irma en 2017, la ligne a suspendu ses services mais a été partiellement réactivée depuis 2018.
- •Quatre branches partent de la ligne principale desservant des destinations locales telles que Playas del Este et Jaruco.
Histoire
Construite vers 1916 par The Hershey Company, la ligne a été initialement conçue pour transporter le sucre de la raffinerie Hershey jusqu’au port de La Havane.
L’opérateur principal de la ligne à l’époque a refusé l’accès à ses voies, ce qui a conduit à la construction d’un terminus dédié à Casablanca.
Au fil des décennies, la ligne a évolué, passant de voitures électriques originales de JG Brill à des véhicules de 60 ans importés de Catalogne dans les années 1990.
La ligne a été un lien de transport vital pour les communautés entre La Havane et Matanzas, notamment là où l’infrastructure routière est limitée.
Après l’ouragan Irma en 2017, les services ont été suspendus mais ont été partiellement restaurés depuis 2018, avec des plans pour une réactivation plus large afin de soutenir la croissance du tourisme.
Guide du lieu
Hershey Station (Camilo Cienfuegos)1916
La gare centrale et l’installation de maintenance située dans la ville anciennement appelée Hershey. Elle abrite un matériel roulant historique, y compris des voitures Brill et une locomotive à cabine en cloche GE, ainsi que les vestiges de la raffinerie de sucre Hershey originale.
Itinéraire de Casablanca à Matanzascirca 1916
La ligne principale s’étend sur 92 kilomètres, reliant Casablanca près de La Havane à Matanzas, en passant par des villes comme Guanabo, San Mateo et Canasi. Le tracé est connu pour son alignement pittoresque suivant les contours du terrain avec de nombreuses courbes.
Branches vers Playas del Este, Jaruco, Bainoa et Santa Cruz del Norte
Quatre branches opérationnelles s’étendent depuis la ligne principale, desservant le trafic passagers local et des trains d’excursion saisonniers, notamment vers la populaire plage de Playas del Este.