Humberstone et Santa Laura, Usines de nitrate de sodium
Tarapacá
Humberstone et Santa Laura sont deux anciennes raffineries de nitrate situées dans le désert d'Atacama, dans le nord du Chili, reconnues comme sites du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005. Ces sites représentent l'apogée du boom du nitrate à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, témoignant de l'héritage industriel, social et architectural de l'industrie du nitrate. Fondés en 1872 sous administration péruvienne, Humberstone et Santa Laura se sont rapidement développés en villes animées, caractérisées par une architecture de style britannique. Humberstone est devenue la plus prospère des usines, notamment après sa modernisation avec le procédé d'extraction Shanks au début du XXe siècle. L'industrie a décliné après l'avènement des fertilisants synthétiques, menant à leur abandon vers 1960. Des efforts de restauration ont permis de préserver des bâtiments clés tels que le théâtre, l'église et le magasin de la ville de Humberstone, ainsi que la cheminée emblématique et l'usine de traitement de Santa Laura. Ces sites offrent un aperçu vivant de la vie des pampinos et de l'héritage industriel de l'ère du nitrate au Chili, dans un paysage austère du désert d'Atacama.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter est au printemps et en automne chilien, lorsque les températures sont plus douces. Il est conseillé d'acheter ses billets à l'avance, surtout en haute saison touristique. Des visites guidées sont proposées pour enrichir l'expérience avec un contexte historique. Des réductions peuvent être disponibles pour les étudiants, les seniors et les groupes. Portez des chaussures confortables adaptées à la marche sur un terrain irrégulier et pensez à vous protéger du soleil en raison du climat désertique.
Faits intéressants
- •Humberstone et Santa Laura abritaient autrefois environ 4 000 personnes à leur apogée.
- •Les sites présentent une architecture de style britannique construite principalement en bois de pin d'Oregon importé.
- •Santa Laura est remarquable pour sa cheminée immense et une usine de traitement appelée 'la máquina'.
- •Le procédé d'extraction Shanks, introduit au début du XXe siècle, a considérablement augmenté la production de nitrate.
- •Humberstone a servi de lieu de tournage pour la telenovela chilienne 'Pampa Ilusión' en 2001.
Histoire
Créées en 1872 lorsque la région était sous contrôle péruvien, les usines de nitrate de Santa Laura et La Palma (plus tard Humberstone) ont rapidement connu une expansion, devenant des centres industriels influencés par l'architecture britannique.
Le procédé d'extraction Shanks a été introduit entre 1918 et 1920, améliorant la productivité.
La Grande Dépression et l'invention des fertilisants à l'ammoniac synthétique à la fin des années 1920 ont provoqué l'effondrement de l'industrie du nitrate.
Les deux sites ont été acquis par COSATAN en 1934 et renommés, Humberstone devenant le site principal.
Le déclin s'est poursuivi, menant à leur abandon en 1960.
Les sites ont été classés monuments nationaux en 1970, puis restaurés, culminant avec leur inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2005 et leur retrait de la liste du patrimoine en péril en 2019.
Guide du lieu
Théâtre de HumberstoneDébut du XXe siècle
Un grand théâtre construit principalement en bois de pin d'Oregon, servant de centre culturel pour les travailleurs et leurs familles.
Magasin de la compagnie (Pulpería)Fin du XIXe siècle
Le magasin central où les travailleurs achetaient des biens, reflet de la structure économique et sociale des villes de nitrate.
Église de HumberstoneDébut du XXe siècle
Une église construite en bois de pin d'Oregon, symbolisant la vie spirituelle de la communauté.
Cheminée de Santa LauraFin du XIXe siècle
Une cheminée imposante visible de loin, emblème du passé industriel de Santa Laura.
Usine de traitement de Santa Laura ('La Máquina')Début du XXe siècle
Une installation de traitement étendue faite de pin d'Oregon et de fer, abritant les pots de cuisson (cachuchos) utilisés dans l'extraction du nitrate.
Contact
Téléphone: (57) 276 0626