Lagune de Chaxa
Atacama
La lagune de Chaxa est une lagune peu profonde d'eau salée située en haute altitude, au sein du salar d'Atacama dans le nord du Chili. Elle se trouve à environ 7 kilomètres de Toconao et à une quarantaine de kilomètres de San Pedro de Atacama, dans la réserve nationale de Los Flamencos. La lagune est remarquable par ses strates de boue et ses eaux peu profondes qui créent des conditions idéales pour les microinvertebrés, constituant l'alimentation principale des flamants qui y vivent. Considérée comme l’un des meilleurs endroits au Chili pour observer les flamants, elle accueille trois espèces : le flamant des Andes, le flamant chilien et le flamant de James. La lagune est hydrologiquement reliée à la lagune de Barros Negros via le canal de Burro Muerto, permettant un échange écologique. L’environnement environnant se caractérise par une végétation désertique clairsemée et d’importantes fluctuations de température entre le jour et la nuit, typiques de l’écorégion de la puna sèche andine centrale. Outre les flamants, la faune locale comprend des espèces telles que le renard culpeo, les rongeurs tuco-tuco et des reptiles endémiques adaptés aux conditions difficiles du salar. La lagune de Chaxa fait partie d’un système humide protégé par la convention de Ramsar, soulignant son importance écologique et les efforts de conservation en cours pour préserver sa biodiversité unique.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter la lagune de Chaxa est tôt le matin ou en fin d’après-midi, lorsque les flamants sont les plus actifs et que la lumière est idéale pour la photographie. Il est conseillé d’acheter à l’avance des billets pour la réserve nationale de Los Flamencos, surtout en haute saison touristique, afin d’assurer l’accès. Le site dispose d’une plateforme d’observation bien entretenue pour une observation des oiseaux en toute sécurité et discrétion. Des chaussures de marche modestes et une protection solaire sont recommandées en raison du climat désertique et du terrain accidenté. Des réductions peuvent être disponibles pour les étudiants, les seniors et les résidents locaux. Des visites guidées peuvent enrichir l’expérience en fournissant des informations détaillées sur l’écologie et la culture.
Faits intéressants
- •La lagune de Chaxa abrite trois espèces de flamants : le flamant des Andes, le flamant chilien et le flamant de James.
- •Les eaux peu profondes de la lagune soutiennent une abondance de microinvertebrés, qui constituent la principale source de nourriture pour les flamants.
- •Elle fait partie de la réserve nationale de Los Flamencos, couvrant 740 kilomètres carrés dans l’écorégion de la puna sèche andine centrale.
- •La lagune est reliée à la lagune de Barros Negros via le canal de Burro Muerto, facilitant l’échange d’eau et d’espèces.
- •Le climat désertique environnant présente d’importantes variations de température, avec des maxima diurnes autour de 25°C et des minima nocturnes proches de 3,7°C.
- •La lagune de Chaxa fait partie d’un système humide protégé par Ramsar, reconnaissant son importance écologique internationale.
Histoire
La lagune de Chaxa se trouve dans la réserve nationale de Los Flamencos, créée pour protéger les écosystèmes humides uniques des salars d'Atacama.
Historiquement, cette région faisait partie d’un vaste système lacustre qui s’est évaporé, laissant derrière lui d’immenses salars et des lagunes peu profondes.
La lagune et ses zones humides environnantes ont longtemps soutenu des populations de flamants, qui ont fait l’objet d’efforts de conservation depuis la fin du XXe siècle.
La désignation de la zone en tant que site Ramsar souligne son importance internationale en tant qu’habitat humide.
Au fil du temps, l’hydrologie de la lagune a été influencée par des facteurs naturels et humains, mais elle reste un refuge vital pour plusieurs espèces vulnérables et en danger.
Guide du lieu
Plateforme d'observation des flamants
Une zone désignée avec des plateformes surélevées permettant aux visiteurs d’observer les flamants et autres espèces d’oiseaux sans perturber leur habitat naturel.
Canal de Burro Muerto
Le canal naturel qui relie la lagune de Chaxa à la lagune de Barros Negros, facilitant la circulation écologique et le flux d’eau entre les lagunes.