Volcan Parinacota

Arica y Parinacota

Le volcan Parinacota est un stratovolcan endormi situé à la frontière entre la Bolivie et le Chili, faisant partie de la chaîne volcanique Nevados de Payachata aux côtés du Pomerape. Il s’élève à 6 380 mètres d’altitude, avec un cône remarquablement symétrique surmonté d’un cratère sommital d’environ un kilomètre de diamètre. Les flancs sud du volcan abritent trois cônes parasitiques Ajata qui ont produit des coulées de lave. La croissance de Parinacota a commencé durant l’époque du Pleistocène, avec un effondrement important du flanc ouest entre le Pleistocène et l’Holocène, créant un vaste dépôt de glissement de terrain qui a modifié le drainage local et agrandi le lac Chungará. L’activité volcanique ultérieure a reconstruit le cône, effaçant la cicatrice de l’effondrement. Au cours de l’Holocène, Parinacota a connu de nombreuses éruptions effusives et explosives, la plus récente datant d’environ 200 ans. Bien qu’aucune éruption enregistrée ne soit connue, des légendes locales aymara évoquent des témoignages oculaires d’activité volcanique. Le volcan se trouve dans la Zone Volcanique Centrale des Andes, une région caractérisée par une croûte épaisse et une activité volcanique active due à la subduction des plaques de Nazca et d’Antarctique sous l’Amérique du Sud. Son nom vient de la langue aymara, signifiant « lac des flamants », en référence à la faune et à la géographie locale. Malgré son statut d’endormi, Parinacota reste un site naturel remarquable avec un potentiel d’activité future, bien que la faible densité de population de la région limite les risques pour les habitations humaines.