Lac Chungara
Arica y Parinacota
Le lac Chungará est un lac remarquable en haute altitude situé dans la région la plus au nord du Chili, au sein du parc national Lauca. Situé à 4 517 mètres d'altitude, il figure parmi les plus hauts lacs du monde et est le deuxième plus grand de l'Altiplano après le lac Titicaca. Sa superficie varie entre 21,5 et 22,5 km² et il atteint des profondeurs allant jusqu'à 40 mètres. Il s'est formé il y a entre 8 000 et 17 000 ans lors de l'effondrement du volcan Parinacota, qui a damé la rivière Lauca et créé le bassin. Entouré de volcans majestueux enneigés comme Parinacota, Ajoya et Guallatiri, le lac possède des rives escarpées au nord et à l'ouest, ainsi que des plaines alluviales plus douces au sud et à l'est. Le lac est principalement alimenté par le Río Chungará et de faibles affluents, avec l'évaporation comme principale perte d'eau. Il abrite un écosystème unique avec plus de 130 espèces indigènes, dont des flamants et des canards, faisant de lui un point chaud de biodiversité. Les visiteurs peuvent accéder au lac via la route 11 du Chili, qui longe ses rives sud et ouest, et profiter des lagunes de Cotacotani et des bofedales à proximité. Les eaux du lac sont protégées contre toute diversion suite à une décision de la Cour suprême chilienne, préservant son intégrité écologique.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter le lac Chungará est pendant l'été dans l'hémisphère sud, lorsque les températures sont plus douces et que la température de l'eau atteint environ 13,5°C. Il est conseillé de réserver des excursions depuis Arica ou de conduire via la route 11 pour un accès plus facile. Pensez à vérifier les conditions météorologiques et à emporter des vêtements chauds en raison de la haute altitude et des températures potentiellement froides. L'entrée est incluse dans le parc national Lauca, et il est important de respecter les consignes de conservation. L'achat anticipé de billets pour l'accès au parc et les visites guidées peut enrichir l'expérience et offrir des réductions pour les étudiants ou les seniors.
Faits intéressants
- •Le lac Chungará est l'un des plus hauts du monde à 4 517 mètres d'altitude.
- •Il est le deuxième plus grand lac de l'Altiplano après le lac Titicaca.
- •Le lac a été formé par un effondrement volcanique du volcan Parinacota qui a damé la rivière Lauca.
- •Il abrite plus de 130 espèces indigènes, dont des flamants et des canards.
- •Les niveaux d'eau ont généralement augmenté au fil de l'histoire du lac, avec des niveaux actuels enregistrés comme étant les plus élevés.
Histoire
Le lac Chungará s'est formé il y a entre 8 000 et 17 000 ans suite à l'effondrement du volcan Parinacota, qui a damé la rivière Lauca et créé le bassin du lac.
Au fil du temps, la profondeur et la superficie du lac ont augmenté en raison d'une réduction de l'infiltration.
Historiquement, ses eaux ont été envisagées pour diversion vers la vallée d'Azapa, mais ce projet a été arrêté par la Cour suprême chilienne pour protéger l'écosystème du lac.
La région est habitée depuis longtemps par les communautés indigènes Aymara, qui ont contribué à la signification culturelle du lac et à l'origine de son nom.
Le lac et ses environs ont été reconnus comme faisant partie du parc national Lauca, une zone protégée d'importance écologique et géologique.
Guide du lieu
Côte du volcan ParinacotaHolocene
La côte nord du lac Chungará est formée par des coulées de lave du volcan Parinacota, offrant des paysages volcaniques spectaculaires et un intérêt géologique.
Lagunes de Cotacotani
Situées à environ 4 kilomètres au nord-ouest du lac Chungará, ces lagunes sont hydrologiquement connectées et font partie du même bassin, offrant un intérêt paysager et écologique supplémentaire.
Parc national LaucaEstablished 1970
Protégé depuis 1970, ce parc protège une faune et une flore diversifiées, notamment des flamants et des canards.