Grand Saint-Bernard
Wallis
Le Grand Saint-Bernard est un col de montagne important dans les Alpes pennines, situé à 2 469 mètres d'altitude, reliant la vallée du Rhône en Suisse à la vallée d'Aoste en Italie. Connu historiquement sous le nom de Mont-Joux ou Mons Jovis, il constitue une voie de transit essentielle depuis l'âge du fer et fut l'une des principales traversées alpines durant l'époque romaine. Le col est bordé par des sommets remarquables tels que la Grande Chenalette et le Mont Mort, et abrite le Lac du Grand Saint-Bernard à proximité. Un hospice fondé au XIe siècle par Saint Bernard de Menthon et Irmengard accueillait pèlerins et voyageurs, et cet hospice est célèbre pour la race des chiens Saint-Bernard, réputés pour leur travail de sauvetage dans les Alpes. Le col a également joué un rôle stratégique tout au long du Moyen Âge et a été franchi par Napoléon Bonaparte en 1800 lors de sa campagne en Italie. Aujourd'hui, il demeure un site naturel et historique, avec le tunnel du Grand Saint-Bernard facilitant le transit moderne sous le col.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter est pendant les mois plus chauds lorsque le col est accessible par la route, car il est souvent fermé en hiver en raison de la neige. Il est conseillé aux visiteurs de vérifier les conditions météorologiques et routières à l'avance. La réservation d'hébergements ou de visites guidées à l'hospice est recommandée en haute saison touristique. Le col offre un mélange unique de beauté naturelle et d'importance historique, et les centres d'information locaux fournissent des renseignements sur les itinéraires de randonnée et l'histoire de la région. Des réductions peuvent être disponibles pour les groupes ou avec des billets combinés pour les attractions proches.
Faits intéressants
- •Le col porte le nom de Saint Bernard de Menthon, qui a fondé l'hospice au XIe siècle pour aider pèlerins et voyageurs.
- •L'hospice élevait les chiens Saint-Bernard, célèbres pour sauver des voyageurs perdus ou blessés dans la neige, le chien Barry étant crédité d'avoir sauvé plus de 40 vies.
- •Napoléon Bonaparte a traversé le col en mai 1800 lors de sa campagne militaire en Italie.
- •À l'époque romaine, le col était connu sous le nom de Mons Jovis (Mont Jupiter), où se trouvait autrefois un temple dédié au dieu local Poeninus.
- •Le tunnel du Grand Saint-Bernard passe sous le col, reliant Martigny en Suisse à Aoste en Italie, facilitant le transport moderne.
Histoire
Le Grand Saint-Bernard est utilisé depuis l'âge du fer, servant de route cruciale à travers les Alpes pour les armées romaines et les commerçants, mentionné par Jules César et d'autres auteurs classiques.
Au Moyen Âge, le col était une voie de pèlerinage importante connue sous le nom de Via Francigena, avec un hospice établi au XIe siècle par Saint Bernard de Menthon pour aider les voyageurs.
L'hospice élevait également des chiens de sauvetage Saint-Bernard célèbres.
Le col est resté sous le contrôle des comtes puis des ducs de Savoie, servant de lien stratégique entre le nord et le sud.
En 1800, Napoléon a traversé le col lors de sa campagne en Italie, renforçant son importance historique.
Guide du lieu
Hospice de Saint-Bernard11th century
Un hospice ancien fondé au XIe siècle pour accueillir pèlerins et voyageurs traversant les Alpes. Il est célèbre pour son rôle historique et pour l'élevage des chiens de sauvetage Saint-Bernard.
Chiens Saint-Bernard11th century
Grands chiens de sauvetage élevés à l'hospice, renommés dans le monde entier pour leur capacité à retrouver et aider les voyageurs perdus dans les Alpes enneigées.
Traversée de Napoléon1800
Le chemin historique emprunté par Napoléon Bonaparte en mai 1800 lors de sa campagne en Italie, traversant le col avec son armée.
Tunnel du Grand Saint-Bernard1964
Un tunnel moderne passant sous le col, facilitant le transport toute l'année entre la Suisse et l'Italie, évitant la route de montagne en haute altitude.