Église Rouge, Perushtitsa
Plovdiv
L'Église Rouge, située près de Perushtitsa dans la province de Plovdiv en Bulgarie, est une grande basilique chrétienne tardive (byzantine primitive) partiellement conservée, datant de la fin du Ve ou du VIe siècle. Probablement construite sous le règne de l'empereur Anastase Ier, elle se distingue par sa construction en briques solides, une rareté dans les églises de l'Antiquité tardive en Bulgarie. La basilique mesurait à l'origine environ 32,7 par 25,9 mètres et comportait quatre semi-domes, un narthex et un exonarthex, avec un baptistère contenant une piscine en marbre rose attachée au mur nord. L’intérieur était richement décoré de mosaïques et de fresques, illustrant la transition entre la décoration en mosaïque et en fresque dans l’art chrétien primitif. L'Église Rouge aurait probablement servi de mausolée à un martyr, abritant les restes d’un saint vénéré. Au fil des siècles, elle a été reconstruite au début du Moyen Âge, avec des passages latéraux scellés et des couches supplémentaires de fresques ajoutées. Les fouilles ont commencé en 1915, puis ont repris en 1921 avec le soutien international. Après une stabilisation structurelle et une rénovation financées par le Conseil européen, le site a rouvert en 2013 avec un centre d’accueil. Avec la Hagia Sophia à Sofia et le Vieux Évêché à Nesebar, elle fait partie des trois seules églises en briques encore existantes de cette période en Bulgarie, symbolisant d’importants développements architecturaux et religieux après l’édit de Milan en 313.
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Astuce: Il est conseillé aux visiteurs d’explorer l’Église Rouge au printemps ou au début de l’automne pour un temps agréable. Il est recommandé d’acheter des billets ou de vérifier les horaires d’ouverture à l’avance, surtout pendant la haute saison touristique. Le site dispose d’un centre d’accueil avec des expositions informatives, et le chemin piétonnier menant à l’église fait environ 700 mètres de la route principale avec un parking à proximité. Des réductions peuvent être disponibles pour les étudiants et les seniors. Des chaussures confortables sont recommandées en raison du site archéologique en plein air.
Faits intéressants
- •L'Église Rouge est l’une des seules trois églises en briques conservées de la période tardive antique en Bulgarie, aux côtés de la Hagia Sophia à Sofia et du Vieux Évêché à Nesebar.
- •Le nom de l’église provient des briques rouges distinctives et du mortier rose utilisés dans sa construction, qui étaient inhabituels pour l’époque.
- •Le baptistère contient une piscine en marbre rose, qui servait à l’origine de bassin romain avant d’être converti pour les rites chrétiens.
- •Les premières fresques incluent des scènes apocryphes rares telles que la fuite d’Élisabeth et le meurtre de Zacharie, parents de Jean le Baptiste.
- •On pense que l’église abritait les reliques d’un martyr chrétien populaire, ce qui en fait un lieu de pèlerinage important dans la région.
Histoire
L'Église Rouge a été construite à la fin du Ve ou au début du VIe siècle, probablement sous le règne de l’empereur Anastase Ier.
Initialement conçue comme un mausolée de martyr, elle faisait partie d’un complexe comprenant des bains romains et un mithraeum, reflétant la transition religieuse de la région.
La basilique a fonctionné du IVe au XIVe siècle et était richement ornée de mosaïques et de fresques.
Au Xe–XIe siècle, des modifications ont inclus la fermeture des passages latéraux et l’ajout d’une seconde couche de fresques.
Les fouilles ont débuté en 1915, mais ont été interrompues par la Première Guerre mondiale, puis reprises en 1921.
Un important projet de rénovation et de stabilisation a été achevé en 2013, préservant cet exemple rare d’architecture d’église en briques de l’époque tardive antique.
Guide du lieu
Mur Nord et Baptistèrefin Ve–début VIe siècle
Le mur nord, le mieux conservé, fait environ 14 mètres de haut et inclut le baptistère avec une piscine en marbre rose, soulignant la double fonction de l’église comme lieu de baptême et de culte.
Semi-domes et Narthexfin Ve–début VIe siècle
L’église comporte quatre semi-domes, un narthex et un exonarthex, illustrant un design architectural complexe peu courant dans les églises régionales de cette époque.
Fresques et MosaïquesVe–XIe siècle
Bien que beaucoup de décorations soient perdues, des fragments de mosaïques et de fresques subsistent, montrant la transition de l’art chrétien primitif entre mosaïques et fresques. Certaines fresques sont conservées au Musée national d’histoire de Sofia.
Centre d’accueil et Rénovation2013
Le site comprend un centre d’accueil moderne construit lors de la rénovation de 2013, qui a remplacé les échafaudages en bois par des poutres métalliques et renforcé la stabilité structurelle.
