Pont du Diable (Dyavolski Most)
Kardzhali
Le Pont du Diable, connu localement sous le nom de Dyavolski Most, est un remarquable pont en arc en pierre qui enjambe la rivière Arda dans une gorge étroite des montagnes des Rhodopes, dans le sud-centre de la Bulgarie. Construit entre 1515 et 1518 par le maître bâtisseur bulgare Dimitar sur ordre du sultan Selim Ier, il a remplacé un ancien pont romain reliant la plaine thrace à la côte égéenne. Le pont mesure 56 mètres de long et 3,5 mètres de large, avec trois arches dont une centrale de 11,5 mètres de haut. Son design inclut de petites ouvertures semi-circulaires sur les arches latérales, servant à réguler le débit d’eau. Des parapets en pierre conservés et des brise-lames stratégiquement placés protègent la structure. Le pont est enveloppé dans le folklore local, notamment des histoires d’un pacte entre le maître bâtisseur et le diable pour achever la construction en 40 jours. Aujourd’hui, il est le plus grand et le plus connu des ponts médiévaux des Rhodopes, classé monument culturel. Il fait également partie de l’itinéraire de randonnée international appelé le Sentier des Sultans, attirant des visiteurs qui apprécient à la fois son ingénierie et ses paysages montagneux pittoresques.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter le Pont du Diable est en fin de matinée, entre 11h00 et 12h00, lorsque le pont et son reflet forment un cercle presque parfait sur la rivière Arda, un phénomène lié aux légendes locales. Il est conseillé de planifier la visite au printemps ou en automne pour bénéficier d’un temps favorable et de vérifier d’éventuels travaux de restauration ou mises à jour d’accès. Bien que l’entrée soit gratuite, l’achat de visites guidées ou la participation à des groupes de randonnée sur le Sentier des Sultans peuvent enrichir l’expérience. Des aires de pique-nique et de repos à proximité offrent des endroits pratiques pour se détendre. Il est recommandé de réserver à l’avance lors des saisons touristiques pour éviter la foule et garantir la disponibilité du stationnement.
Faits intéressants
- •Le pont comporte des trous semi-circulaires spéciaux sur ses arches conçus pour permettre à l’eau de s’écouler lors des inondations, réduisant la pression sur la structure.
- •La légende locale affirme que le maître bâtisseur Dimitar a passé un pacte avec le diable pour terminer le pont en 40 jours, après quoi il est mystérieusement mort.
- •Entre 11h00 et 12h00, le pont et son reflet forment un cercle parfait à la surface de la rivière, censé révéler le visage du diable.
- •L’une des pierres porterait selon le folklore l’empreinte du pas du diable.
- •Le pont fait partie de l’itinéraire de randonnée international appelé le Sentier des Sultans, reliant Ardino à Kardzhali.
Histoire
Le Pont du Diable a été construit au début du XVIe siècle (1515-1518) par le maître bâtisseur Dimitar sur ordre du sultan ottoman Selim Ier pour restaurer une ancienne route reliant la Thrace à la côte égéenne.
Il a remplacé un pont romain tombé en ruine.
Au fil des siècles, il a été préservé en tant que passage vital et monument culturel, officiellement déclaré tel en 1984.
Des efforts de restauration ont été réalisés, notamment d’importants travaux routiers à proximité en 2013, assurant un accès continu et la préservation de son intégrité historique.
Guide du lieu
Arc principal et arches latérales1515-1518
Les trois arches en pierre du pont comprennent une arche centrale de 11,5 mètres de haut, avec des arches latérales comportant des ouvertures semi-circulaires qui régulent le débit d’eau et empêchent les dégâts lors des inondations.
Parapets en pierre et brise-lames1515-1518
Un parapet en pierre conservé de 12 cm de haut longe les bords du pont, tandis que des brise-lames sont positionnés en face du courant pour protéger la structure de l’érosion.
Gorge environnante et vues pittoresques
Le pont est situé à 420 mètres d’altitude dans une gorge bordée de pentes escarpées atteignant 800 mètres, offrant des vues pittoresques et une beauté naturelle.