Église paroissiale de Saint-James
Saint James
L'église paroissiale de Saint-James, située à Holetown, à la Barbade, est l'un des sites consacrés les plus anciens de l'île, souvent appelée « le pré de Dieu ». Établie initialement en bois en 1628 par les premiers colons, elle a été reconstruite en pierre dans les années 1690 après un ouragan dévastateur. L'église a connu plusieurs rénovations, notamment en 1874 lorsque le toit de la nef a été surélevé et le bâtiment agrandi, avec d'autres ajouts au sanctuaire et à la porche nord au début du XXe siècle. Elle constitue un point de repère religieux et historique majeur dans le diocèse de la Barbade et est célèbre pour ses nombreux monuments et mémoriaux, notamment ceux en hommage à la famille Alleyne, premiers colonisateurs européens de la Barbade. L’église abrite la plus ancienne cloche de la Barbade, fondue en 1696 par la Whitechapel Bell Foundry, ainsi qu’un orgue historique construit à l’origine par Hill & Son, qui a été rénové au fil des années. Des visites quotidiennes offrent aux visiteurs un aperçu de son riche passé, et elle reste un lieu prisé pour les mariages. L’église organise régulièrement des services, dont des eucharisties parlées et chantées, ainsi que des matines matinales, conservant ainsi son rôle actif dans la communauté.
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Astuce: Les visiteurs devraient envisager de participer aux visites quotidiennes pour apprécier pleinement les artefacts et monuments historiques de l’église. Le meilleur moment pour visiter est en dehors des heures de service du dimanche afin d’éviter la foule, bien qu’assister à une messe puisse être une expérience unique. Il est conseillé de réserver à l’avance pour les mariages ou événements spéciaux. Des réductions peuvent être disponibles pour les visites de groupe.
Faits intéressants
- •La cloche originale de l’église, fondue en 1696 par la Whitechapel Bell Foundry, précède de 56 ans la Liberty Bell américaine.
- •Le baptistère dans le clocher est âgé de plus de 300 ans et porte une inscription de 1684.
- •L’orgue de l’église, construit à l’origine par Hill & Son en 1876, a été entièrement reconstruit et redésigné en 2008, avec certains tuyaux datant d’environ 100 ans.
- •La famille Alleyne, premiers colonisateurs européens importants, possède une tombe dédiée et plusieurs plaques commémoratives dans l’enceinte de l’église.
Histoire
L’église a été fondée en tant que bâtiment en bois en 1628, peu après l’arrivée des premiers colons à Holetown en 1627.
Après sa destruction par un ouragan en 1675, elle a été reconstruite en pierre au début des années 1690 à partir de corail et de limestone.
La structure a été agrandie en 1874 avec un toit de nef surélevé et de nouvelles colonnes, consacrée en 1875.
D’autres ajouts au sanctuaire et à la porche ont été réalisés au début du XXe siècle.
L’église a survécu à plusieurs ouragans qui ont ravagé la Barbade au fil des siècles.
Guide du lieu
La nef et le toit surélevé1874
Le toit de la nef a été surélevé sur de nouvelles colonnes et arches en 1874, agrandissant la structure en pierre d’origine et renforçant son impact architectural.
La cloche historique1696
La cloche originale, fondue en 1696 par la Whitechapel Bell Foundry, est la plus ancienne de la Barbade et a été restaurée après avoir craqué en 1881. Elle est aujourd’hui conservée comme monument.
Le baptistère et la fontaine baptismale1684
Situé au rez-de-chaussée du clocher, le baptistère contient la fontaine baptismale originale, âgée de plus de 300 ans, inscrite d’une dédicace de 1684.
La tombe de la famille Alleyne
Une tombe familiale entourée de murs dans le coin nord-est du cimetière, dédiée à la famille Alleyne, premiers colons européens commémorés à l’intérieur de l’église avec des plaques.
L’orgue de l’église1876
Initialement commandé à Hill & Son en 1876, l’orgue a subi plusieurs améliorations et a été entièrement reconstruit entre 2006 et 2007, conservant certains tuyaux vieux d’environ un siècle.