Cataract Gorge Reserve
Tasmania
Cataract Gorge Reserve est un canyon fluvial impressionnant situé à seulement 1,5 kilomètre du centre-ville de Launceston en Tasmanie, Australie. Formé par la rivière South Esk, le canyon offre un mélange de beauté naturelle et de signification historique, en faisant l'une des destinations touristiques phares de la région. Les visiteurs peuvent explorer la First Basin, une piscine profonde créée par l’érosion à l’intersection de failles géologiques, entourée de végétation et équipée de cafés et d’un inclinateur. Le côté nord, connu sous le nom de Cliff Grounds, présente des jardins victoriens paysagers avec des plantes exotiques et des paons. La réserve abrite également la station hydroélectrique historique Duck Reach, autrefois la plus grande de son époque, aujourd’hui transformée en musée interpretatif. Des activités aventureuses telles qu’un trajet en télécabine — détenteur du record du plus long télésiège à portée unique au monde — des croisières en bateau, du vol en deltaplane par câble et de l’escalade offrent des expériences variées. La riche histoire de la région se reflète dans des sites comme le King's Bridge et l’ancien poste de péage près de l’entrée du canyon. La section de la rivière South Esk ici est renommée pour le kayak en eaux vives de classe mondiale, avec des courses annuelles en janvier. Cette combinaison de merveilles naturelles, de patrimoine culturel et d’opportunités de loisirs fait de Cataract Gorge Reserve une destination unique et captivante.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter Cataract Gorge Reserve est pendant les mois plus chauds, lorsque les jardins sont en pleine floraison et que les activités en plein air sont accessibles. Il est conseillé de réserver à l’avance les tickets ou passes pour le télésiège et l’inclinateur durant la haute saison touristique afin d’éviter les files d’attente. Les visiteurs peuvent profiter de tarifs réduits en achetant des billets combinés pour plusieurs attractions de la réserve. Des chaussures confortables sont recommandées pour explorer les sentiers et les jardins. Les matins tôt ou les fins d’après-midi offrent des expériences plus calmes et une belle lumière pour la photographie.
Faits intéressants
- •Le télésiège de Cataract Gorge est le plus long à portée unique au monde, avec une portée maximale de 308 mètres.
- •La profondeur de la First Basin était autrefois considérée comme sans fond, mais des mesures en 2016 ont confirmé une profondeur maximale de 20,5 mètres.
- •La station hydroélectrique Duck Reach fut la plus grande de son époque et commença à éclairer Launceston en 1895.
- •Le King's Bridge fut le seul pont menant vers le nord hors de Launceston pendant près de 100 ans.
- •La section de la rivière South Esk au niveau du canyon est reconnue internationalement pour le kayak en eaux vives de classe mondiale.
Histoire
Le premier visiteur européen enregistré à Cataract Gorge fut William Collins en 1804.
Dans les années 1890, des volontaires construisirent le King's Bridge-Cataract Walk le long de la rive nord, un chemin encore populaire aujourd’hui.
La station hydroélectrique Duck Reach, mise en service en 1893 et opérationnelle dès 1895, était la plus grande de son époque, éclairant Launceston.
Un pont suspendu construit en 1904 fut emporté par des inondations en 1929 mais fut reconstruit par la suite.
Le barrage de Trevallyn, achevé en 1955, entraîna la mise hors service de la station.
En 1972, le télésiège à portée unique le plus long au monde fut construit, renforçant l’attractivité touristique de la réserve.
Des projets dans les années 1970 pour un tramway reliant le parc à thème Penny Royal à la gorge ne furent jamais réalisés en raison de la baisse de fréquentation.
Guide du lieu
First Basin
Une piscine naturelle profonde formée par l’érosion à l’intersection de deux failles géologiques, entourée de végétation, de cafés, et des stations de l’inclinateur et du télésiège. Elle est au cœur de nombreuses légendes locales concernant sa profondeur et sa formation.
Cliff Grounds19th century
Jardins paysagers de l’époque victorienne situés sur la rive nord du canyon, avec des plantes exotiques, des fougères et des paons en liberté, offrant un environnement serein et pittoresque aux visiteurs.
Duck Reach Power Station1893
La station hydroélectrique historique, mise en service en 1893, qui fut la plus grande de son genre à l’époque, et qui sert aujourd’hui de musée interprétatif retraçant l’histoire de l’hydroélectricité en Tasmanie.
King's Bridge and Toll House19th century
Le King's Bridge fut un passage vital au-dessus de la rivière South Esk pendant près d’un siècle, avec l’ancien poste de péage encore visible près de l’entrée nord du canyon, marquant le point d’entrée piétonnier historique.
Cataract Gorge Chairlift1972
Un télésiège record construit en 1972 avec une portée unique de 308 mètres, offrant des vues panoramiques sur le canyon et les paysages environnants.
Contact
Téléphone: (03) 6323 3085
