Zorats Karer
Syunik'
Zorats Karer, aussi appelé Carahunge, est un site archéologique remarquable situé près de Sisian dans la province de Syunik en Arménie. Installé sur un plateau montagneux à 1770 mètres d'altitude, il couvre environ 7 hectares et comporte plus de 200 menhirs en basalte, dont certains atteignent 3 mètres de haut et pèsent jusqu'à 10 tonnes. Environ un tiers de ces pierres présentent des trous circulaires percés, que les archaéoastronomes pensent avoir été utilisés pour des observations astronomiques liées aux solstices, aux équinoxes et aux extrêmes lunaires. Le site comprend un cercle de pierres central, des bras s'étendant au nord et au sud, une allée au nord-est, ainsi que d’autres aménagements de pierres, y compris des dolmens. Les pierres, usées par le temps, sont recouvertes de mousse et de lichen, ce qui ajoute au mystère du lieu. Bien que certains trous ne soient peut-être pas préhistoriques, l’agencement global suggère une fonction cérémonielle ou d’observation complexe. La recherche archéologique a révélé que le site servait probablement de nécropole du Moyen Âge du Bronze à l’Âge du Fer, avec des interprétations ultérieures le proposant comme l’un des plus anciens observatoires astronomiques au monde. Ce mélange de tombeaux anciens et d’alignements célestes fait de Zorats Karer une destination unique et captivante pour les visiteurs intéressés par l’archéologie, l’astronomie et le patrimoine arménien.
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Astuce: Les visiteurs devraient envisager d’explorer Zorats Karer par temps clair pour apprécier l’alignement des pierres avec les événements célestes. La lumière du matin ou de la fin d’après-midi met en valeur l’aspect visuel des menhirs. Il est conseillé de porter des chaussures solides en raison du terrain rocheux et d’apporter de l’eau ainsi que des protections contre le soleil. Bien que l’entrée soit généralement ouverte, consulter les informations touristiques locales pour d’éventuelles visites guidées ou événements spéciaux peut enrichir l’expérience. Aucun système de billetterie spécifique n’est généralement requis, mais il est essentiel de respecter le site ancien.
Faits intéressants
- •Zorats Karer est souvent appelé le Stonehenge arménien en raison de son cercle mégalithique et de ses fonctions astronomiques possibles.
- •Environ un tiers des pierres présentent des trous circulaires qui auraient été utilisés pour observer des événements célestes tels que les solstices et les équinoxes.
- •Les pierres produisent des sons de sifflement lorsque le vent passe à travers les trous, ce qui a inspiré le nom Carahunge, signifiant 'pierres parlantes'.
- •L’archéoastronome Gerald Hawkins, célèbre pour ses travaux sur Stonehenge, a loué la précision des calculs astronomiques liés à Zorats Karer.
- •Le site comprend plus de 223 pierres identifiées, avec de nombreux fragments et pierres non numérotées.
- •Les archéologues ont identifié le site comme une nécropole avec de grandes tombes en pierre du Moyen Âge du Bronze à l’Âge du Fer, et plus tard comme un possible rempart de ville hellénistique.
Histoire
Zorats Karer remonte au Moyen Âge du Bronze et a continué à être utilisé jusqu’à l’Âge du Fer, servant principalement de nécropole avec de grandes tombes en pierre.
Les aménagements de pierres du site ont été plus tard interprétés comme un rempart défensif de la période hellénistique, avec des menhirs agissant comme renforcements.
La recherche archéologique et archaéoastronomique moderne a débuté dans les années 1980, notamment par Onik Khnkikyan et Elma Parsamyan, qui ont proposé son utilisation comme observatoire astronomique.
En 2004, le gouvernement arménien l’a officiellement nommé l’Observatoire de Karahunj.
Malgré quelques débats, il reste l’un des sites préhistoriques les plus importants d’Arménie, mêlant éléments funéraires, architecturaux et astronomiques.
Guide du lieu
Cercle de pierres centralMoyen Âge du Bronze à l’Âge du Fer
La principale caractéristique de Zorats Karer, cet agencement circulaire de menhirs comprend de nombreux trous percés. On pense qu’il a servi à la fois à des fins cérémonielles et astronomiques.
Bras nord et sudMoyen Âge du Bronze à l’Âge du Fer
Alignements de pierres s’étendant depuis le cercle central, pouvant marquer des directions importantes ou des événements célestes.
Dolmens et zone de nécropoleMoyen Âge du Bronze à l’Âge du Fer
Situés sur le site, ces dolmens et grandes tombes en pierre indiquent son usage comme nécropole durant la préhistoire.
Pierres avec trous circulairesPréhistorique, datation exacte incertaine
Environ 80 pierres présentent des trous circulaires percés, certains mieux conservés à l’intérieur, peut-être utilisés pour l’observation de phénomènes astronomiques ou la production de sons.