Monastère d'Hovhannavank

Aragac̣otn

Le monastère d'Hovhannavank est un complexe religieux arménien médiéval situé dans le village d'Ohanavan, dans la province d'Aragatsotn, perché au bord du canyon de la rivière Kasagh. Sa structure la plus ancienne est la basilique à nef unique de Saint Karapet, fondée au début du IVe siècle par Saint Grégoire l'Illuminateur, qui a joué un rôle clé dans la conversion de l'Arménie en première nation chrétienne. La basilique a été rénovée au fil des siècles, notamment en 554 après J.-C. et entre 1652 et 1734. La pièce maîtresse est la cathédrale construite entre 1216 et 1221, commandée par le prince Vache I Vachutian Amberdtsi. Cette cathédrale se distingue par son plan en croix, ses sacristies à deux étages et son dôme en forme de parapluie arménien unique. Ses murs sont ornés de sculptures complexes, notamment des scènes de la Parabole des Vierges sages et insensées. En 1250, un narthex avec une rotonde a été ajouté par le fils de Vache, Kurt I Vachutian, renforçant la grandeur architecturale du monastère. Historiquement, Hovhannavank était un centre théologique et éducatif important, avec un scriptorium pour l’enluminure de manuscrits du XIIe au XVIIe siècle. Les murs du monastère portent de nombreuses inscriptions lapidaires, notamment des dédicaces de princes arméniens et de leaders religieux. Malgré les dégâts causés par un tremblement de terre en 1918, les efforts de restauration dans les années 1990 ont permis de préserver son dôme distinctif et son mur sud. Le monastère illustre l’architecture ecclésiastique du style Gandzasar, courante en Arménie médiévale, alliant signification spirituelle et éléments architecturaux uniques.