The Big Hole
Northern Cape
The Big Hole, auch lokal als Groot Gat bekannt, ist eine ikonische Diamantmine sowohl im Tagebau als auch unter Tage in Kimberley, Northern Cape, Südafrika. Von 1871 bis 1914 wurde sie von Hand ausgehoben – von bis zu 50.000 Minenarbeitern mit Pickeln und Schaufeln. Damit gilt sie als eine der tiefsten von Hand ausgehobenen Gruben weltweit. Die Mine erstreckt sich über eine Fläche von ungefähr 17 Hektar und ist 463 Meter breit. Ursprünglich wurde sie bis zu einer Tiefe von 240 Metern ausgehoben; lockeres Material füllte sie jedoch teilweise wieder auf, wodurch sich die sichtbar erreichbare Tiefe auf etwa 175 Meter reduzierte – unten füllt Wasser die Grube. Der Ort spielte eine entscheidende Rolle in der Diamantenrausch-Epoche: Er zog massenhaft Minenarbeiter an und prägte die sozialökonomische Entwicklung sowie den urbanen Ausbau von Kimberley – einschließlich der Anfänge der Wohnstrukturen, die in der Apartheid-Zeit wieder aufgegriffen wurden. Der Betrieb verlegte sich später unter De Beers Consolidated Mines auf den Abbau unter Tage und erreichte Tiefen von über 1.000 Metern. Heute ist The Big Hole ein bemerkenswertes historisches und geologisches Wahrzeichen, das Besucher anzieht, die sich für das Ausmaß, das Bergbauerbe und die menschlichen Geschichten interessieren, die mit seiner Entstehung verknüpft sind.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch von The Big Hole sind die kühleren Monate, um der intensiven Sommerhitze auszuweichen. Aufgrund der großen Beliebtheit empfiehlt es sich, Tickets im Voraus zu kaufen. Planen Sie Wege und Spaziergänge im Freien ein und ziehen Sie geführte Touren in Betracht, um tiefere historische Einblicke zu gewinnen. Ermäßigungen können für Studierende, Seniorinnen und Senioren sowie für Gruppen verfügbar sein. Das vor Ort ansässige Museum bietet zusätzliches Material und Exponate zur Geschichte des Diamantenbergbaus in Kimberley.
Interessante Fakten
- •The Big Hole wird oft als der größte von Hand ausgehobene Abbau der Erde genannt, obwohl einige Forschungen darauf hindeuten, dass andere Diamantenminen in Südafrika möglicherweise tiefer oder in größerem Volumen sind.
- •Während des Betriebs wurden über 22 Millionen Tonnen Gestein abgetragen – dabei entstanden etwa 3.000 Kilogramm Diamanten.
- •Der Abbau hat die urbane Entwicklung und Muster sozialer Trennung in Kimberley stark beeinflusst und so die Grundlagen für Strukturen der Apartheid-Zeit geschaffen.
- •Nach dem Ende des Aushubs sammelte sich etwa 40 Meter Wasser an, sodass heute eine sichtbare Tiefe von ungefähr 175 Metern bleibt.
Geschichte
Der Aushub von The Big Hole begann 1871, nachdem Diamanten auf Colesberg Kopje von Mitgliedern der „Red Cap Party“ entdeckt worden waren.
Über vier Jahrzehnte lang schufteten die Arbeiter die Grube manuell aus und brachten Millionen Karat an Diamanten hervor.
1888 wurden die Bergbauaktivitäten unter De Beers Consolidated Mines Limited zusammengeführt – angeführt von Persönlichkeiten wie Cecil Rhodes.
Der Bergbau wurde 1914 nach umfangreicher Förderung eingestellt.
Später kam es zu einem Abbau unter Tage in noch größeren Tiefen.
Bestrebungen, The Big Hole als UNESCO-Welterbestätte anzuerkennen, laufen seit Anfang der 2000er-Jahre und betonen seine historische und kulturelle Bedeutung.
Ortsführer
Der Tagebau1871-1914
Die weite, offene Grube von The Big Hole ist ein eindrucksvolles Merkmal, das das Ausmaß der geleisteten manuellen Arbeit zeigt. Besucher können die schiere Größe und Tiefe des Aushubs betrachten und so den intensiven Diamantenrausch dieser Zeit nachvollziehen.
Kimberley Mine MuseumEstablished in the 20th century
Das Museum liegt direkt neben The Big Hole und bietet Ausstellungen zur Geschichte des Diamantenbergbaus, zu Werkzeugen und Artefakten. So erhalten Sie zusätzlichen Kontext zu den Bergbauarbeiten und zur lokalen Kultur.
Kontakt
Telefon: 053 839 4600