Schlucht von Sounkyo
Hokkaido Region
Die Schlucht von Sounkyo in Kamikawa, Hokkaido, Japan, ist eine spektakuläre Naturlandschaft im Daisetsuzan-Nationalpark. Sie entstand vor etwa 30.000 Jahren durch vulkanische Aktivitäten aus der Daisetsuzan-Vulkan-Gruppe und durch anschließende Erosion durch den Ishikari-Fluss. Die Schlucht weist dramatische Felswände auf, die sich über eine 24 Kilometer lange Strecke auf rund 200 Meter Höhe auftürmen. Die Gegend ist besonders für ihre Onsen- (Hot-Spring-) Resorts bekannt, die sich vor allem deutlich nach einer staatlichen Initiative im Jahr 1957 entwickelten: Dabei wurden die lokalen Betriebe verlegt, um das Sounkyo Onsen Resort zu schaffen. Umbauten im späten 20. Jahrhundert machten die Resorts moderner und sorgten dafür, dass jährlich Millionen von Besuchern angezogen werden. Berühmt ist die Schlucht außerdem für ihre prächtigen Wasserfälle, vor allem den Ginga-no-taki (Milky Way Falls) und den Ryusei-no-taki (Shooting Stars Falls) – beide zählen zu Japans Top 100 Wasserfällen. Besucher können die Daisetsuzan Sounkyo Kurodake Ropeway nutzen, um den Bergbereich zu erreichen, und im Sounkyo Visitor Center detaillierte Informationen erhalten. Das jährliche Sounkyo Hyobaku Festival im Januar zeigt spektakuläre Eisskulpturen, die mit farbigen Lichtern beleuchtet werden; dazu gibt es kulturelle Programmpunkte wie Ainu-Tänze und traditionelles Taiko-Drumming. So ist die Schlucht sowohl ein Natur- als auch ein Kulturziel.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch der Schlucht von Sounkyo ist während des Winterfestivals im Januar: Dann können Sie die beleuchteten Eisskulpturen und die kulturellen Veranstaltungen erleben. Für Bergtouren sind die Sommermonate zwar vorzuziehen, aber rechnen Sie bis in den Juli hinein mit Schnee und ab September mit frühem Schneefall. In der Hauptsaison empfiehlt es sich, Unterkünfte und Tickets für die Ropeway im Voraus zu buchen. Viele Hotels bieten günstigere Konditionen für Gruppenbuchungen oder längere Aufenthalte. Vor dem Wandern sollten Besucher das Wetter und die Bedingungen der Wege prüfen – insbesondere in der Nähe des Mount Kurodake.
Interessante Fakten
- •Der Name „Sounkyo“ leitet sich vom Ainu-Wort „Souunbetsu“ ab und bedeutet „Fluss mit vielen Wasserfällen“.
- •Der Ginga-no-taki (Milky Way Falls) und der Ryusei-no-taki (Shooting Stars Falls) sind zusammen als „Married Couple Falls“ („Wasserfälle der Verlobten/Ehepartner“) bekannt – wegen der Nähe zueinander und der unterschiedlichen Formen.
- •In der Region findet das jährliche Sounkyo Hyobaku Festival statt, bei dem große, beleuchtete Eisskulpturen und kulturelle Darbietungen zu sehen sind.
- •Die Felswände der Schlucht von Sounkyo erreichen Höhen von etwa 200 Metern und erstrecken sich über 24 Kilometer entlang des Ishikari-Flusses.
- •Im Jahr 1987 wurde durch einen großen Wiederaufbau die Zahl von 36 Gebäuden auf 18 Hotels reduziert – mit Designs, die die Daisetsuzan-Berge widerspiegeln.
Geschichte
Die Schlucht von Sounkyo entstand vor etwa 30.000 Jahren durch Vulkanausbrüche aus der Daisetsuzan-Vulkan-Gruppe und durch Erosion des Ishikari-Flusses.
Im Jahr 1957 wurden lokale Geschäfte und Hotels im Gebiet zusammengelegt, um im Rahmen einer staatlichen Initiative zur Stadtplanung das Sounkyo Onsen Resort zu bilden.
Ab 1987 folgte ein größeres Rekonstruktionsprojekt, bei dem moderne Hotels mit Designs entstanden, die von den umliegenden Bergen inspiriert waren; abgeschlossen wurde das Ganze bis 1998.
Seitdem ist die Region zu einem bedeutenden Touristenziel geworden und empfängt etwa drei Millionen Besucher pro Jahr.
Auch natürliche Herausforderungen gab es: In den 1950er-Jahren verursachten Taifunschäden Probleme, außerdem kam es zu größeren Felssturzereignissen.
Das führte zu Infrastrukturverbesserungen, darunter der Bau des Ginga-Tunnels, um die Sicherheit zu gewährleisten.
Ortsführer
Ginga-no-taki (Milky Way Falls)
Ein 104 Meter hoher Wasserfall mit verzweigtem Verlauf, bekannt für seinen eleganten, weißfädigen Abfluss – oft auch die „Wasserfall der Frau“ genannt. Er gehört zu dem berühmten Doppel aus Wasserfällen in der Schlucht von Sounkyo.
Ryusei-no-taki (Shooting Stars Falls)
Ein kraftvoller, 90 Meter hoher gerader Wasserfall, der wegen des dicken, einzigen Wasserstrahls „Wasserfall des Mannes“ genannt wird. Er steht nahe am Ginga-no-taki und wird zusammen als „Married Couple Falls“ („Wasserfälle der Verlobten/Ehepartner“) bezeichnet.
Daisetsuzan Sounkyo Kurodake Ropeway
Ein Seilbahn- und Sessellift-System, das den Zugang vom Thermalquellen-Resortbereich bis hinauf an die Hänge des Mount Kurodake ermöglicht und so Wandern und Sightseeing erleichtert.
Sounkyo Visitor Center
Ein Informationszentrum in der Nähe der Resorts, das Bildertafeln und Guides zu den Naturgegebenheiten und Attraktionen der Schlucht bietet.
Sounkyo Hyobaku Festival
Ein Winterfestival, das jeden Januar stattfindet: zu sehen sind spektakuläre Eisskulpturen, die mit farbigen Lichtern illuminiert werden, begleitet von kulturellen Programmpunkten – darunter Ainu-Tänze und Taiko-Drumming.