Dún Aonghasa

Connaught

Dún Aonghasa ist eine bekannte prähistorische Hügelfestung auf Inis Mór, der größten der Aran Islands in der Grafschaft Galway, Irland. Dramatisch liegt sie am Rand einer 100 Meter hohen Klippe über dem Atlantischen Ozean und bietet spektakuläre Panoramablicke. Die Anlage gehört zu den besterhaltenen Beispielen ihrer Art in Europa und ist eine wichtige archäologische Fundstätte, die bis in die Bronze- und Eisenzeit zurückreicht. Mit dem Bau dürfte man etwa um 1100 v. Chr. begonnen haben – dabei wurden Geröllmassen gegen große, aufrecht stehende Steine geschichtet, und die beeindruckenden dreifachen Verteidigungsmauern wurden wahrscheinlich um 500 v. Chr. errichtet. Die vier konzentrischen Mauern aus trocken geschichtetem Mauerwerk umschließen eine Fläche von ungefähr 14 Acres, wobei manche Mauern bis zu vier Meter dick sind. Außerhalb der Mauern liegt ein Verteidigungssystem aus Kalksteinstacheln, das sogenannte Cheval de frise, das darauf ausgelegt ist, Angreifer abzuschrecken. Der Name der Festung, der „Fort of Aonghas“ bedeutet, könnte sich mit einem vorchristlichen Gott oder einem mythischen König in der irischen Sage verbinden. Heute können Besucher die restaurierten Mauern, Kammern und Treppen erkunden und ein nahegelegenes Museum besuchen, das die Geschichte der Festung und mögliche Funktionen veranschaulicht. Die Anlage umfasst außerdem ein neolithisches Grab und einen Heritage Park mit traditionellen Reetdach-Häuschen sowie einer Poteen-Destillerie. Dún Aonghasa ist bis heute ein faszinierendes Ziel für Archäologen, Historiker und Touristen gleichermaßen – berühmt für die architektonische Raffinesse und die atemberaubende Naturlandschaft.