ケイブ・オブ・ザ・マウンズ
Wisconsin
ケイブ・オブ・ザ・マウンズは、ウィスコンシン州ブルー・マウンズ近郊に位置する見事な天然の石灰岩洞窟です。多様で美しい鉱物の形成物、すなわち鍾乳石や石筍などのスピリオテムで知られ、「アメリカの主要な洞窟の宝石箱」とも呼ばれています。この洞窟は、約100万年以上前に、わずかに酸性の雨水が「生命線」と呼ばれる亀裂を通って浸透し、ガレナ・ドロマイト石灰岩を徐々に溶解させることで形成されました。このゆっくりとした過程により、鍾乳石や石筍、その他の複雑な形成物で飾られた広大な地下空洞が生まれました。1939年の採石場の爆破作業中に偶然発見され、すぐに損傷から保護されました。1940年には照明と歩道が設置されて再開され、訪問者の体験が向上しました。現在、ケイブ・オブ・ザ・マウンズはその見事な地質学的特徴で称賛され、上部中西部で最も優れた自然遺産の一つとして国立自然記念物に指定されています。訪問者は照明で照らされた通路を探検し、洞窟内部を形作り続ける自然の過程を目の当たりにできます。
ヒント: ケイブ・オブ・ザ・マウンズを訪れるのに最適な時期は、ツアーが定期的に開催される暖かい季節です。公式ウェブサイトでツアーの時間を確認し、特に週末や祝日は事前にチケットを予約することをお勧めします。団体、高齢者、子供向けの割引もあります。洞窟内の道はよく整備されていますが滑りやすいので、歩きやすい靴を履いてください。写真撮影は可能ですが、繊細な形成物を保護するためフラッシュは禁止です。
興味深い事実
- •洞窟の石灰岩はガレナ・ドロマイトで、鉛鉱石のガレナを豊富に含んでいます。
- •洞窟内の鍾乳石や石筍などのスピリオテムが1立方インチ形成されるのに約50年から150年かかります。
- •洞窟は1939年の石灰岩採石場の爆破作業中に偶然発見されました。
- •初期の土産物収集者が鍾乳石や石筍の一部を持ち去ったため、形成物に目立つ穴が残っています。
- •洞窟はギルバート・ヴォーン・ヘムズリー・ジュニアによって設計された劇場照明で、その自然な色彩と形状を際立たせています。
歴史
ケイブ・オブ・ザ・マウンズを形成する石灰岩は、約4億8800万年前のオルドビス紀に古代の浅海で形成されました。洞窟自体は約100万年から150万年前に、酸性雨水が「生命線」と呼ばれる地表の亀裂から浸透し、ガレナ・ドロマイト石灰岩をゆっくりと溶解させることで形成され始めました。1828年には、鉛鉱山労働者のエベネザー・ブリガムが周辺地域に入植し、近くに交易所を設立しました。洞窟は1939年の採石場の爆破作業中に偶然発見され、採石作業は直ちに中止されました。1940年に照明と歩道が設置されて一般公開され、1987年にはその卓越した地質学的重要性が認められ、国立自然記念物に指定されました。
場所ガイド
メイン洞窟通路
洞窟内の主要な歩道では、鍾乳石や石筍を含むさまざまな鉱物形成物が展示されており、劇場照明によってその自然の美しさが際立っています。
連絡先
電話: (608) 437-3038