Tallgrass Prairie Preserve
Oklahoma
オクラホマ州オセージ郡にあるジョセフ・H・ウィリアムズ・タルグラス・プレーリー・プリザーブは、世界最大の保護された高草原地帯で、約4万エーカーを占めています。ネイチャー・コンサーバンシーによって管理されており、かつてテキサスからミネソタまで14州に広がっていた希少な生態系を保存していますが、その原生範囲の4％未満しか現在は残っていません。フリントヒルズの南端、別名オセージヒルズに位置し、石灰岩の地形と樹木の多いソルトクリークの支流が点在する岩だらけの起伏ある草原が特徴です。約10％はオーク、コットンウッド、アッシュ、シカモアなどの樹種が生い茂る森林で、残りは高さ約3メートルに達する高草原が広がっています。この生態系は火災に依存しており、パッチバーン（部分焼き）技術で管理され、絶滅危惧種のグレーター・プレーリー・チキンなどの種を支えています。保護区は2,500頭以上の放牧されるバイソンの群れで有名で、21,000エーカーの草原を食みます。また、755種以上の植物と300種以上の鳥類が生息し、生物多様性のホットスポットとなっています。訪問者はハイキングトレイル、景観の良い展望ポイント、15マイルのバイソンドライビングループで草原を探検できます。保護区は日の出から日没まで毎日開放され、入場料は無料で、北アメリカに残る最後の高草原生態系の一つを体験できる貴重な機会を提供しています。
ヒント: 春から初夏にかけて訪れると、色鮮やかな野生の花や活発な野生動物、バイソンや鳥の観察が楽しめます。ビジターセンターのスケジュールを事前に確認し、特に5月から10月にかけて開催される歴史的なキャビンツアーを含むドセント（案内人）付きツアーに参加しましょう。保護区では狩猟、釣り、キャンプ、犬の同伴、オフロード走行は禁止されているため、指定されたトレイルやドライビングループを利用してください。入場料は無料ですが、寄付は保全活動の支援に役立ちます。涼しい気候とより良い野生動物観察のために、早朝または夕方の訪問を検討してください。
興味深い事実
- •保護区は希少なプレーリーモグラコオロギの生息地で、春には大規模なレック（繁殖集団）で大きな合唱を繰り広げます。
- •絶滅危惧種のアメリカ埋葬カブトムシが生息し、栄養循環に重要な役割を果たしています。
- •オセージ族は歴史的に地下鉱物権を保持し、1920年代と1930年代の石油発見により一人当たりの富が非常に高かったです。
- •パイロットはこの地域を人口が少なく暗いため夜間に「ブラックホール」と呼びます。
- •保護区では自然火災を模倣するパッチバーン技術を用いており、これが草原生態系を維持し、バイソンの放牧やプレーリー・チキンの生息地に利益をもたらしています。
歴史
保護区は1989年にネイチャー・コンサーバンシーが大部分の土地を購入して設立されました。以前は大規模なチャップマン・バーナード牧場の一部でした。1993年にオクラホマの石油王ケネス・アダムズが300頭のバイソンを寄贈し、群れは2,500頭以上に増えました。この地域は歴史的にオセージ・インディアン保留地の一部で、オセージ族は鉱物権を保持しており、20世紀初頭の石油ブームで大きな富を得ました。保護区は保全と石油生産の両立を続けており、100以上の稼働中の油井が存在します。
場所ガイド
バイソンドライビングループ
保護区内を通る15マイルの景観ドライブルートで、放牧されるバイソンの群れや多様な草原の生息地を間近に見ることができます。
ハイキングトレイルと景観展望ポイント
徒歩専用の指定トレイルで、高草原とクロスティンバーズの森林のパッチを歩いて探索でき、いくつかの景観の良い展望台があります。
ビジターセンターと歴史的キャビンツアー
ビジターセンターでは教育資料や選定日のドセント付きツアーを提供しています。歴史的なキャビンはオセージの歴史家ジョン・ジョセフ・マシューズのかつての住居で、5月から10月にかけて月例のツアーが開催されます。
連絡先
電話: (918) 287-4803