スミソニアン国立動物園
District of Columbia
1889年に設立されたスミソニアン国立動物園は、アメリカ合衆国で最も古い動物園の一つであり、スミソニアン協会の一部です。ワシントンD.C.のロッククリークパーク地区に位置し、163エーカーの敷地に約2,700頭、390種の動物を飼育しています。鳥類、類人猿、大型ネコ科動物、アジアゾウ、両生類など多彩な種が含まれています。特にジャイアントパンダは最も人気のある動物の一つとして有名です。バージニア州にあるスミソニアン保全生物学研究所（SCBI）と連携しており、3,200エーカーの研究施設で保全生物学と絶滅危惧種の繁殖に取り組んでいます。動物園の使命は、野生動物への関心を高め、保全の知識を進めることにあります。動物園は動物園水族館協会の認定を受けており、スミソニアンの一部として連邦政府から資金提供を受けています。入場は無料で、12月25日を除き毎日開園しています。2008年のマスタープランに基づき、展示やレイアウトが更新され、訪問者の体験と動物の生息環境が向上しました。国立動物園は公共教育と科学研究を融合し、野生動物保護と市民参加に特化した独自の施設です。
ヒント: 混雑を避けて静かに楽しみたいなら、平日や早朝の訪問がおすすめです。入場は無料ですが、ピークシーズンや特別イベント時には時間指定の入場券を事前に予約すると良いでしょう。動物園は12月25日以外は毎日開園しています。歩きやすい靴を履き、訪問前に公式ウェブサイトで臨時休園や最新情報を確認してください。国立モールに近いため、他のスミソニアン博物館と合わせて訪れるのも便利です。学生、高齢者、軍人向けの割引や特別プログラムもあります。
興味深い事実
- •国立動物園には約2,700頭、390種の動物が飼育されており、そのうち約5分の1が絶滅危惧種または脅威にさらされています。
- •アメリカで年間を通じて無料入場を提供している数少ない動物園の一つです。
- •ジャイアントパンダは動物園の最も有名な住民であり、主要な見どころです。
- •バージニア州のスミソニアン保全生物学研究所は3,200エーカーの敷地を持ち、保全研究と希少種の繁殖に注力しています。
- •動物園の動物の中には、元アメリカ大統領から寄贈されたものや外国の要人から贈られたものもあります。
- •動物園はアメリカで最初期に野生動物保全のための科学研究プログラムを設立した施設の一つです。
歴史
国立動物園は1889年に議会の法令で設立され、もともとは1886年に設立された国立博物館の生物部門の一部でした。1890年にスミソニアン協会の一部となりました。初期の計画はサミュエル・ラングレー、ウィリアム・テンプル・ホーナデイ、フレデリック・ロー・オルムステッドらの主要人物によって策定されました。ホーナデイは初代館長兼学芸員を務め、最初の185頭の動物の収集を監督しました。当初は珍しい種の展示に重点を置いていましたが、多くの種が野生で減少し始めると、保全を使命とする方向に転換しました。時を経て、絶滅危惧種の避難所となり、科学研究と保全生物学の中心地となりました。
場所ガイド
ジャイアントパンダの生息地
ジャイアントパンダの生息地は動物園の代表的な展示で、愛されるジャイアントパンダの住まいです。訪問者は、彼らの原生竹林を模した自然に近い環境でこれらの希少な動物を観察できます。屋内外のスペースがあり、十分な竹が餌や環境エンリッチメントとして用意されています。
エレファントトレイルズ
エレファントトレイルズはアジアゾウを展示する広々としたエリアです。自然に近い景観やプール、ゾウの身体的・精神的健康を促進するエンリッチメント活動が特徴です。
グレートエイプハウス
この展示にはオランウータン、ゴリラ、チンパンジーなど複数の類人猿種が飼育されています。霊長類の行動、社会構造、保全課題についての教育展示もあります。
バードハウス
バードハウスでは熱帯鳥類、猛禽類、水鳥など世界中の多様な鳥類を展示しています。鳥類の多様性と保全の必要性を強調した展示です。
スミソニアン保全生物学研究所（SCBI）
バージニア州フロントロイヤルにあるSCBIは3,200エーカーの非公開研究施設で、保全生物学に特化しています。専門家の育成や科学的手法による絶滅危惧種の繁殖（補助繁殖技術を含む）に取り組んでいます。
連絡先
電話: (202) 633-2614