メンデンホール氷河
Alaska
メンデンホール氷河は、アラスカ州ジュノーの中心街から約12マイルの場所に位置し、ジュノー氷原からメンデンホール湖へと流れる全長13.6マイルの壮麗な氷河です。これはトンガス国有林内の連邦保護区域である5,815エーカーのメンデンホール氷河レクリエーションエリアの一部です。1942年からジュノー氷原研究プログラムによって広範囲にわたり研究されており、1500年以降、気候温暖化と氷山の崩落により2.5マイル以上の大幅な後退が明らかになっています。この後退によりメンデンホール湖が形成・拡大し、複数のサケ類やマスを含む独特の水生生態系を支えています。近隣のスーサイド盆地からの周期的な氷河洪水は時折地域に影響を及ぼし、特に2023年には被害が発生しました。氷河のトリンギット語名であるÁakʼw Tʼáak SítʼおよびかつてのSitaantaagoは、先住民族にとっての文化的重要性を反映しています。後退は続いているものの、気候変動の変動により一時的に安定またはわずかな前進が見られることもありますが、長期的な温暖化は氷河の存続を脅かしています。氷河の下から発見された古代の切り株は、この地域の生態史に関する貴重な洞察を提供しています。訪問者は氷河の息をのむような景観、ハイキングコース、近隣のビジターセンターでの教育機会に惹かれています。
ヒント: メンデンホール氷河を訪れる最適な時期は、天候が穏やかでトレイルが利用しやすい夏季です。特にスーサイド盆地からの氷河洪水リスクの最新情報を確認し、観光シーズンのピーク時にはチケットや駐車パスを事前に購入することをお勧めします。ガイドツアーやレンジャープログラムを利用すると体験がより充実します。変わりやすい天候に備え、重ね着と防水装備を持参してください。シニア、子供、グループ向けの割引がある場合もあります。混雑を避け、写真撮影に適した早朝の訪問が推奨されます。
面白い事実
- •メンデンホール氷河は1500年以降、2.5マイル以上後退しています。
- •この氷河はサケやマス類の育成場であるメンデンホール湖に水を供給しています。
- •氷河の下からは最大2,350年前の古代の切り株が発見されています。
- •スーサイド盆地からの周期的な氷河洪水は下流に顕著な被害をもたらしており、2023年にも被害がありました。
- •アメリカ合衆国最大の国有林であるトンガス国有林の一部です。
歴史
もともとトリンギット語でSitaantaagoまたはÁakʼw Tʼáak Sítʼと呼ばれていたこの氷河は、1879年にジョン・ミューアによってオーク氷河と名付けられ、1891年にトーマス・コーウィン・メンデンホールにちなんでメンデンホール氷河と改名されました。1942年から科学的に監視されており、1700年代中頃の小氷期最大期から2.5マイル以上の大幅な後退が記録されています。氷河の後退は地域の地形を形成し、1929年にはメンデンホール湖が誕生しました。近年は気候変動に関連した後退が加速し、2025年以降は氷河の先端が湖から後退しています。氷河の下から発見された古代の森林遺物は重要な古生態学的データを提供しています。
場所ガイド
メンデンホール氷河の先端
氷河の終端部はメンデンホール湖と接しており、氷の形成や氷山の崩落を見ることができる絶好のスポットです。写真撮影や氷河の動態観察に最適です。
メンデンホール湖1929
1929年に氷河の融水によって形成されたこの湖は、サケ、ドリー・バーデン・シャー、カットスロート・トラウトなど多様な生態系を支えています。野生動物観察やカヤックの拠点としても人気です。
ビジターセンターとトレイル
メンデンホール氷河ビジターセンターでは氷河の歴史や気候変動に関する展示、レンジャープログラム、トレイルへのアクセスが提供されています。近隣のハイキングコースは氷河、森林、野生動物の様々な景観を楽しめ、初心者から上級者まで対応しています。
