Cathedral Caverns State Park
Alabama
Cathedral Caverns State Parkはアラバマ州ケナマーコーブに位置し、493エーカーにわたる卓越した自然史保護区です。公園の中心はCathedral Cavernsというカルスト洞窟で、その巨大な入口は高さ25フィート、幅128フィートと、世界でも最大級の商業用洞窟入口の一つです。内部では約3エーカーにわたる広大な石筍の森を鑑賞でき、その中には高さ45フィート、周囲243フィートという世界最大級の石筍「ゴリアテ」があります。洞窟内には3,500フィートの車椅子対応の遊歩道があり、32フィートの高さを誇るフローストーンの滝や、長さ792フィート、幅200フィートの広大なビッグルームなどの見事な地形を巡ることができます。ミステリーリバーが洞窟内を流れ、豪雨の後には時折洪水を引き起こします。公園ではガイド付き洞窟ツアーや、子供から大人まで楽しめる宝石採掘体験、広範なハイキングコースを提供しています。年間を通じて60度（華氏）の一定した気温は、訪問者や教育団体にとって魅力的な環境です。洞窟の外にはキャンプ場、ピクニック用パビリオン、バックカントリーサイトがあり、自然の驚異とレクリエーション施設が調和しています。1972年に国立自然記念物に指定されたCathedral Cavernsは、その圧倒的な地質学的形成と豊かな自然遺産で訪問者を魅了し続けています。
ヒント: 訪問は春から秋にかけての気候が良くアクセスしやすい時期がおすすめです。特に週末や祝日は洞窟ツアーの予約をしておくと安心です。公園では子供や家族向けの宝石採掘体験もあり、実際に手を動かして楽しめます。快適な靴を履き、洞窟内は年間を通じて涼しい60度なので軽いジャケットを持参してください。ペットは洞窟内や公園の建物内には入れません。ハイキングコースやキャンプ施設もぜひ利用して、自然環境を存分に満喫しましょう。
興味深い事実
- •洞窟の入口は世界で最も広い商業用洞窟の入口とされ、高さ25フィート、幅128フィートです。
- •石筍「ゴリアテ」は世界最大級の一つで、高さ45フィート、周囲243フィートに及びます。
- •洞窟内は年間を通じて約60度（華氏）の一定した気温を保ち、訪問者に快適な環境を提供しています。
- •1972年にCathedral Cavernsは国立自然記念物に指定され、その地質学的重要性が認められました。
- •この洞窟は1983年のホラー映画『Secrets of the Phantom Caverns』やディズニーの1995年作品『Tom and Huck』などの映画にも登場しています。
歴史
考古学的証拠によると、Cathedral Caverns周辺には紀元前7000年頃からネイティブアメリカンが居住しており、およそ200年前までその存在が続いていました。周辺地域のケナマーズコーブはケナマー家族が開拓し、南北戦争中に彼らの農家が破壊された際には洞窟に避難したと伝えられています。洞窟は当初「バットケイブ」と呼ばれ、1950年代にジェイコブ・ガーリーによって観光地として開発されました。1970年代に所有者が変わり、1987年にアラバマ州が取得しました。修復作業の後、2000年に州立公園として正式に開園し、その自然と歴史的価値を一般に公開しています。
場所ガイド
壮大な入口
洞窟の巨大な入口は高さ25フィート、幅128フィートで、世界最大級の商業用洞窟入口とされ、圧倒的な第一印象を与えます。
ゴリアテ石筍
世界最大級の石筍の一つ「ゴリアテ」は高さ45フィート、周囲243フィートで、洞窟内で圧倒的な存在感を放っています。
フローストーンの滝
凍った滝のように見える美しいフローストーンの形成で、高さ32フィート、長さ135フィートに及び、洞窟の独特な鉱物堆積を示しています。
ビッグルーム
洞窟内の巨大な部屋で、長さ792フィート、幅200フィートに及び、多くの見事な地形を収め、広大な景観を楽しめます。
ミステリーリバー
洞窟内を流れる川で、排水が限られているため豪雨後には洪水を引き起こすことがあり、洞窟環境に動的な自然現象をもたらしています。
連絡先
電話: (256) 888-0230