クリッパートン島のカニの群生地
Clipperton
クリッパートン島（別名ラ・パッション＝クリッパートン）は、太平洋東部にある無人のフランス領サンゴ環礁です。面積は約8.9平方キロメートルで、島の荒涼とした景観を支配する広大な赤カニの群生で有名です。この環礁は低地の陸地環が珍しい淡水の潟湖を囲んでおり、世界で唯一の存在です。最寄りの大陸から1,000キロ以上離れた孤立した場所にあるため、マスクドブービーやブラウンブービーなどの重要な海鳥の群れを含む独自の生態系が育まれています。島の火山起源は、南東側にある高さ29メートルの火山岩「クリッパートン・ロック」に見て取れます。歴史的にはフランスとメキシコの領有権争いがあり、1931年の仲裁でフランスに帰属が決まりました。現在はほぼ無人で、主に野生生物、海洋生物、気候の科学調査のために訪問されています。周囲のサンゴ礁は豊かな海洋生物多様性を支えていますが、厳しい気象条件と礁のため上陸は困難です。クリッパートン島の劇的な孤立性と生態学的な重要性は、太平洋における独特の自然の特徴となっています。
ヒント: 島の極度の孤立と困難な上陸条件のため、訪問は慎重に計画する必要があります。危険な海況を避けるため、穏やかな気候の季節が最適です。アクセスは制限されており、通常は科学調査や許可を得た海軍の訪問に限られるため、許可取得や輸送手配は早めに行うことが必須です。常設施設はなく、すべての物資は持参しなければなりません。商業観光インフラは存在せず、繊細な生態系を保護するため環境保護規制は厳格です。
興味深い事実
- •クリッパートン島は世界最大級の赤カニの群生地の一つで、数百万匹のカニが島を覆っています。
- •この潟湖はサンゴ環礁で唯一の淡水潟湖として知られています。
- •島は東太平洋海嶺の唯一の陸上部分であり、クリッパートン断裂帯で海面に出ている唯一の地形です。
- •北アメリカに近いにもかかわらず、ハワイやキリバスと類似した海洋動物相のため、クリッパートンはオセアニアの一部と見なされることが多いです。
- •メキシコ植民地時代には、灯台守ビクトリアーノ・アルバレスが島の自称『王』として残虐な支配を行ったという厳しい出来事がありました。
歴史
1711年にフランスの探検家によって発見され、1858年に正式にフランス領とされました。19世紀後半にはアメリカのグアノ採掘業者が島で操業し、それに伴いメキシコがスペインの記録に基づいて領有権を主張しました。1905年にメキシコは小規模な軍事植民地を設置しましたが、メキシコ革命中にほとんどの入植者が死亡し、1917年に島は放棄されました。1931年の国際仲裁で主権はフランスに認められました。第二次世界大戦中、米海軍が短期間気象観測所を運営しました。その後は科学調査や海軍の訪問を除き無人のままです。
場所ガイド
赤カニの群生地
数百万匹の赤カニが島の表面を支配し、特に大量移動の際には壮観な自然現象を生み出します。
淡水潟湖
島にはサンゴ環礁としては珍しい淡水潟湖があり、独特の動植物を支えています。
クリッパートン・ロック約370万年前
海抜29メートルの火山岩で、島の絶滅した火山の残存した縁を示し、環礁を見渡せる展望ポイントとなっています。