マウンテンパインリッジ森林保護区
Cayo
マウンテンパインリッジ森林保護区は、ベリーズのカヨ地区に位置する保護区で、1944年に主にカリブ海松を中心としたベリーズ固有の松林を保存するために設立されました。約106,000エーカーの広さを持ち、松林と広葉樹林、草原、湿地が混在しています。主に花崗岩の台地に位置し、一部には石灰岩の地域があり、洞窟や陥没穴が存在します。標高は120メートルから1,017メートルまであり、最高地点のバルディビーコンからはパノラマビューが楽しめます。ジャガー、クーガー、ベアードバク、そしてキングバチョウやキールビルドトゥカンなど多様な鳥類が生息しています。主な自然の見どころには、バートンクリークの広大な川の洞窟、ベリーズ最大の洞窟入口を持つリオフリオ洞窟、ビッグロック滝やヒドゥンバレー滝などの滝があります。また、バートンクリーク洞窟からはマヤの遺物が発見され、儀式に使われていたことが示されています。過去の林業や火災の被害はあったものの、現在も重要な保護地域であり、主にダグラス・D・シルバ森林ステーション周辺に人の定住がわずかにあります。
ヒント: マウンテンパインリッジを訪れるのに最適な時期は、2月から5月の乾季で、気温が暖かくトレイルも歩きやすくなります。特にバートンクリーク洞窟はボートでしかアクセスできないため、安全に川の洞窟を探検するにはガイドツアーの手配を検討してください。人気のアクティビティや宿泊施設は事前予約がおすすめです。学生、高齢者、グループには割引がある場合があります。気温の変化に備え、ハイキングや洞窟探検に適した装備を持参しましょう。
興味深い事実
- •バートンクリーク洞窟は最大7.2kmに及び、多数のマヤの儀式用遺物が含まれている。
- •リオフリオ洞窟はベリーズで最大の洞窟入口を持つ。
- •保護区の松林は南部松甲虫による被害を受け、樹木の80％が影響を受けた。
- •最高地点のバルディビーコン（1,017m）は、土壌が貧弱なため植生が乏しく、遮るもののない眺望を提供する。
- •オレンジブレストファルコンはベリーズ内でここが最も多く見られる場所である。
歴史
マウンテンパインリッジ周辺はマヤ文明の歴史的意義があり、近隣のカラコル遺跡は紀元前1200年に遡り、バートンクリーク洞窟からは儀式用の遺物が発見されています。保護区は1944年に林業活動を管理するために正式に設立されました。1949年の大規模な火災で元の森林の多くが焼失し、1952年には生産林に再分類されました。1950年代には道路や滑走路などのインフラ整備が行われました。1959年に保護区の面積が縮小され、1978年には狩猟が禁止され、保護活動が強化されました。
場所ガイド
バートンクリーク洞窟
ボートでのみアクセス可能な大きな川の洞窟で、川の上の岩棚に広範なマヤの考古学的遺物があり、儀式的な重要性を示唆しています。
リオフリオ洞窟
ベリーズで最大の洞窟入口を持つことで知られ、リオフリオ川が流れる壮大な自然の特徴です。
ビッグロック滝とヒドゥンバレー滝
保護区内の二つの著名な滝で、景観を楽しみながらハイキングができ、ビッグロック滝はプリヴァッション川に位置し、ヒドゥンバレー滝は近くにあります。
バルディビーコン
保護区内で最も高い標高1,017メートルの地点で、土壌が貧弱なため植生がまばらで、マウンテンパインリッジのパノラマビューを提供します。