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ホル・チャン海洋保護区
Belize
ホル・チャン海洋保護区は、ベリーズのアンバーグリス・キーとケイ・コルカーの近くに位置し、約18平方キロメートルにわたるサンゴ礁、海草床、マングローブ林を含んでいます。『ホル・チャン』はマヤ語で「小さな水路」を意味し、ホル・チャン・カットと呼ばれるサンゴ礁の自然な切れ目を指します。この海洋保護区は生物多様性で有名で、160種以上の魚類、さまざまなサンゴの種類、ウミガメ、イルカやマナティーなどの海洋哺乳類が生息しています。保護区は保全と観光のバランスを取るために複数のゾーンに分かれており、ゾーンAは釣り禁止で有料のシュノーケリングとダイビングが可能、ゾーンBは海草床での許可された釣りが認められ、ゾーンCはマングローブ地域での商業的な釣りが制限され、ゾーンDには看護ザメやエイが集まる有名なシュノーケリングスポット「シャーク・レイ・アレー」が含まれます。1987年に設立され、重要な生息地を保護し、訪問者にベリーズの水中生態系を体験するユニークな機会を提供しています。
ヒント: ホル・チャン海洋保護区を訪れる最適な時期は乾季で、通常11月下旬から4月中旬までの間で、水が澄んでシュノーケリングやダイビングに適しています。特にゾーンAやシャーク・レイ・アレーのツアーや入場パスは事前予約がおすすめで、利用可能性の確保と保全活動の支援につながります。訪問者は保護区域内での釣り禁止や海洋生物に触れないなどの規則を守り、繊細な生態系の保護に協力しましょう。ガイド付きツアーは保護区の生物多様性や保全についての理解を深め、体験をより充実させます。
興味深い事実
- •ホル・チャンはマヤ語で『小さな水路』を意味し、ホル・チャン・カットと呼ばれる自然のサンゴ礁の切れ目を指します。
- •シャーク・レイ・アレーは伝統的に漁師が網を掃除する場所として使われており、残った餌でサメやエイが集まるため、現在は人気のシュノーケリングスポットとなっています。
- •保護区には160種以上の魚と40種類のサンゴが生息し、生物多様性のホットスポットとなっています。
- •マナティーは稀ですが、マングローブや海草床の生息地に時折訪れます。
- •保護区にはボカ・シエガ・ブルーホールという危険な水中シンクホールがあり、未熟なダイバーにはリスクが高いため一般的には訪れられていません。
歴史
1980年代初頭の魚資源の減少と観光圧力の増加に対応して、地元の関係者や環境保護活動家がホル・チャンの保護を求める運動を展開しました。ジャネット・ギブソンは1985年から1987年の間に保護区設立のための重要な役割を果たし、1987年7月にホル・チャン海洋保護区が設立されました。当初は保護の程度や許可された活動が異なる3つのゾーンに分かれていましたが、1999年にシャーク・レイ・アレーがゾーンDとして追加されました。1989年からは積極的な管理と取り締まりが始まり、1990年には保全資金のための入場料が導入されました。これらの措置により、この地域の独特な海洋生息地と生物多様性が守られています。
場所ガイド
ホル・チャン・カット
幅約23メートル、深さ約9メートルの自然の水路で、外海とラグーンをつなぎ、豊かな海洋生物が生息するシュノーケリングとダイビングの絶好のスポットです。
シャーク・レイ・アレー（ゾーンD）1999
サンゴ礁内の浅い砂底のエリアで、看護ザメと南方エイが集まることで知られ、訪問者はシュノーケリングでこれらの生き物を間近に観察できます。
ボカ・シエガ・ブルーホール（ゾーンB）
大きな洞窟につながる水中シンクホールで、その深さと危険性から未熟なダイバーには適していません。許可された釣りが認められている海草床のゾーンに含まれます。