ペリト・モレノ氷河
Santa Cruz
ペリト・モレノ氷河は、アルゼンチンのサンタクルス州南西部にあるロス・グラシアレス国立公園内に位置する巨大な氷河です。約250平方キロメートルの面積と30キロメートルの長さを誇り、アルゼンチン・パタゴニアで最も重要な観光名所の一つです。この氷河は世界で3番目に大きい淡水の貯蔵庫である南パタゴニア氷原の一部です。終端部は幅5キロメートルにわたり、アルゼンチン湖の水面から約74メートルの高さに達します。世界中の多くの氷河とは異なり、ペリト・モレノ氷河は歴史的に安定しており、氷の蓄積と消失のバランスを保っていましたが、2020年以降に観察された後退は気候変動によるものと考えられています。この氷河は、アルゼンチン湖のブラソ・リコ支流を自然に堰き止めることで知られており、その結果、水位が主湖面より最大30メートルも上昇します。この圧力がやがて氷のダムを破壊し、数年ごとに不規則に起こる壮大な崩壊現象を引き起こし、大量の水が解放される劇的な自然イベントとなります。訪問者はこれらの崩壊を目撃でき、氷河の圧倒的な氷壁や周囲のパタゴニアの景観を一望できる展望台を探索できます。この氷河は、地域の探検とアルゼンチンとチリの国境画定に重要な役割を果たした先駆的探検家フランシスコ・モレノにちなんで名付けられました。エル・カラファテの町からのアクセスの良さと独特の氷河の動態により、ペリト・モレノは自然愛好家や冒険好きにとって必見の目的地となっています。
ヒント: ペリト・モレノ氷河を訪れる最適な時期は、南半球の春から夏（10月から3月）で、天候が穏やかで日照時間が長くなります。特に観光のピークシーズンには、ロス・グラシアレス国立公園の入場券を事前に購入することをお勧めします。ガイド付きツアーやボートツアーでは氷河や崩壊現象を間近で見ることができ、体験がより充実します。学生、高齢者、アルゼンチン居住者には割引があります。変わりやすい天候に備えて、歩きやすい靴と重ね着が推奨されます。早朝や夕方の訪問は写真撮影に適した光と静かな雰囲気を楽しめます。
興味深い事実
- •氷河がブラソ・リコを堰き止めることで水位が最大30メートル上昇し、その後崩壊が起こる。
- •ペリト・モレノは世界でも数少ない、最近まで比較的安定していた氷河の一つで、多くの氷河が後退しているのとは対照的。
- •氷河の終端部は幅約5キロメートル、高さはアルゼンチン湖の水面から74メートル。
- •崩壊時には最大8,000立方メートルの水が1秒あたりに突然放出されることもある。
- •ペリト・モレノに水を供給する南パタゴニア氷原は世界で3番目に大きい淡水貯蔵庫。
歴史
氷河が非先住民によって初めて記録されたのは1879年で、イギリス・チリ海軍のフアン・トマス・ロジャース船長が「フランシスコ・ゴルマス」と名付けました。その後、アルゼンチン国境委員会のルドルフ・ハウタルにより「ビスマルク氷河」と呼ばれました。1881年のチリ・アルゼンチン国境条約ではアンデス山脈が国境と定められ、氷河は山脈の東側、アルゼンチン領内に位置するとされました。1899年にイグレシアス中尉が探検家でありアルゼンチンの領土主張を擁護したフランシスコ・モレノに敬意を表して「ペリト・モレノ」と命名しました。氷河の起源はチリとアルゼンチン間で争われましたが、1998年の合意により国境は氷河を横断し、ほとんどがアルゼンチン側に属することになりました。歴史的に氷河は前進と崩壊のサイクルを繰り返し、自然の堰き止め現象により壮大な氷の崩壊とアルゼンチン湖への水の放出が起きています。
場所ガイド
展望台
複数のよく整備された遊歩道と展望台があり、氷河の正面を一望でき、氷の崩壊や巨大なスケールを安全に観察できます。
アルゼンチン湖のボートツアー
ボートツアーは氷河の終端部に近づき、陸上からは見られない氷の壁や崩壊の様子を間近に見ることができます。
ブラソ・リコ氷のダム地域
氷河がブラソ・リコ支流を堰き止めて水位が劇的に上昇し、崩壊時に壮大な自然現象を生み出す場所です。