Zafar (Ciudad Antigua)
Dhamār
Zafar, ubicada en las tierras altas de Yemen a aproximadamente 2800 metros de altitud, fue la capital del Reino Himyarita desde alrededor del 110 a.C. hasta el 525 d.C. Como un importante centro político y cultural, gobernó un vasto territorio que se extendía más allá de la actual Riad y el río Éufrates en su apogeo. La ciudad es mencionada en varias fuentes clásicas como la Historia Natural de Plinio y la Geografía de Ptolomeo, confirmando su importancia histórica. Los hallazgos arqueológicos datan principalmente del período imperial (270–525 d.C.), incluyendo inscripciones y artefactos que iluminan la cultura material de los himyaritas. Zafar era conocida por su importancia estratégica e influencia cultural en la península arábiga. La ciudad fue testigo de conflictos, notablemente la guerra con el Reino de Aksum a principios del siglo VI, y experimentó transformaciones religiosas, incluida la conversión himyarita al judaísmo. Tras las invasiones aksumitas y cambios regionales, Zafar declinó y fue finalmente reemplazada como capital por Saná y su fortaleza Ghumdan a mediados del siglo VI. A pesar de su declive, Zafar sigue siendo un sitio arqueológico vital para comprender la historia y cultura árabe preislámica.
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Consejo: Los visitantes interesados en explorar Zafar deberían considerar la temporada seca en las tierras altas de Yemen para condiciones más accesibles. Debido a la importancia arqueológica del sitio y su ubicación remota, se recomienda organizar visitas guiadas con expertos locales. La planificación anticipada es esencial ya que la región puede tener infraestructura turística limitada. No existen sistemas específicos de entradas, pero es importante respetar las normativas locales y obtener los permisos necesarios. Pueden existir descuentos o accesos especiales a través de organizaciones de patrimonio cultural o instituciones académicas involucradas en la preservación del sitio.
Datos interesantes
- •Zafar fue la capital del Reino Himyarita, que en su apogeo gobernó la mayor parte de la península arábiga entre 110 a.C. y 525 d.C.
- •La ciudad es mencionada en fuentes clásicas, incluyendo la Historia Natural de Plinio el Viejo y la Geografía de Ptolomeo de los siglos I y II d.C.
- •Una iglesia aksumita construida por el misionero Teófilo el Indio fue destruida en 523 d.C. por Dhu Nawas tras la conversión himyarita al judaísmo.
- •Zafar fue reemplazada como capital por Saná y su fortaleza Ghumdan probablemente entre 537 y 548 d.C.
- •Los hallazgos arqueológicos incluyen ánforas acanaladas de Aqaba/Ayla, lo que indica conexiones comerciales y agrícolas en la región.
- •Estudios climáticos sugieren que megasequías alrededor del 530 d.C. pudieron haber contribuido al declive de Zafar y otros asentamientos en la península arábiga.
Historia
Los orígenes de Zafar son algo oscuros, con las inscripciones más antiguas que datan del siglo I a.C.
Ascendió a la prominencia como capital himyarita, dominando gran parte de Arabia desde el 110 a.C.
hasta el 525 d.C.
La ciudad sufrió importantes convulsiones durante el siglo VI, incluyendo la destrucción de una iglesia aksumita en 523 d.C.
tras la conversión himyarita al judaísmo.
Tras la intervención militar aksumita, la prominencia de Zafar declinó y para mediados del siglo VI, Saná la había suplantado como capital regional.
La evidencia arqueológica sugiere un marcado declive en la actividad de asentamiento durante los siglos V y VI, posiblemente relacionado con megasequías climáticas que afectaron la península arábiga.