Buck Island Reef National Monument
US Virgin Islands
Buck Island Reef National Monument es un área natural protegida ubicada a aproximadamente 1.5 millas al norte de Saint Croix en las Islas Vírgenes de los EE. UU. Establecido inicialmente en 1948 y designado Monumento Nacional en 1961 por el presidente John F. Kennedy, abarca Buck Island y más de 18,800 acres de tierras sumergidas circundantes. El monumento es conocido por su extensa barrera de coral elkhorn, que sostiene una rica biodiversidad que incluye más de 250 especies de peces, mantarrayas águila moteadas, tiburones nodriza y varias especies de tiburones como el limón, el punta negra de arrecife y el punta blanca de arrecife. La playa Turtle Beach de la isla es un sitio de anidación mundialmente famoso para tortugas Carey en peligro de extinción en primavera y para tortugas verdes y carey en verano, convirtiéndola en una de las playas de anidación de tortugas más activas a nivel global. Los visitantes pueden explorar uno de los raros senderos submarinos de los Estados Unidos señalizados con placas informativas sobre la flora y fauna marina local. Administrado por el Servicio de Parques Nacionales, el monumento enfatiza la conservación, requiriendo que los visitantes usen guías autorizados o permisos y fomentando prácticas amigables con el medio ambiente como el uso de protector solar seguro para arrecifes. Con sus playas prístinas, vibrantes ecosistemas submarinos y hábitats significativos para la vida silvestre, Buck Island Reef National Monument ofrece una experiencia natural única e inspiradora en el Caribe.
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Consejo: La mejor época para visitar Buck Island Reef National Monument es durante los meses de primavera y verano cuando las tortugas marinas anidan en Turtle Beach. Los visitantes deben reservar tours guiados a través de concesionarios autorizados u obtener permisos si llegan en embarcaciones privadas sin pasajeros que paguen. Se recomienda encarecidamente usar protector solar seguro para arrecifes o llevar camisetas de lycra para proteger el delicado ecosistema marino. Los que practican snorkel pueden disfrutar del sendero submarino marcado en la punta este de la isla, que ofrece información educativa sobre la vida marina. Llegar temprano en el día ayuda a evitar multitudes y mejora las oportunidades de observar la vida silvestre.
Datos interesantes
- •Buck Island alberga uno de los únicos tres senderos submarinos en los Estados Unidos, señalizados con placas que describen la flora y fauna marina.
- •La playa Turtle Beach de la isla ha sido votada como una de las playas más bellas del mundo por National Geographic.
- •Buck Island es uno de los pocos lugares en las Islas Vírgenes donde anidan pelícanos pardos y charranes mínimos amenazados.
- •El Servicio de Parques Nacionales ha estado monitoreando la anidación de tortugas marinas y la vida marina en Buck Island por más de 40 años.
- •El arrecife de coral alrededor de Buck Island sostiene más de 250 especies de peces y varias especies de tiburones, incluyendo tiburones limón, punta negra de arrecife y punta blanca de arrecife.
Historia
Buck Island Reef National Monument fue protegido por primera vez por el Gobierno de los EE.
UU.
en 1948 para preservar su excepcional ambiente marino.
Fue oficialmente designado Monumento Nacional en 1961 por el presidente John F.
Kennedy.
En 2001, los límites del monumento se ampliaron significativamente por el presidente Bill Clinton para incluir más de 18,800 acres de tierras sumergidas, a pesar de la oposición de pescadores locales.
A lo largo de las décadas, el Servicio de Parques Nacionales ha llevado a cabo investigaciones continuas enfocadas en los arrecifes de coral, poblaciones de peces y anidación de tortugas marinas, estableciendo uno de los programas de conservación marina más longevos de la región.
Guía del lugar
Sendero Submarino
Un sendero de snorkel marcado en la punta este de Buck Island que cuenta con placas informativas sobre el ecosistema marino local, incluyendo especies de coral, peces y otros animales marinos. Es uno de los únicos tres senderos de este tipo en los Estados Unidos, ofreciendo una experiencia educativa e inmersiva para los que practican snorkel.
Playa Turtle Beach
Ubicada en el borde occidental de Buck Island, Turtle Beach es una playa de arena blanca prístina reconocida por ser uno de los sitios de anidación de tortugas más activos a nivel mundial. Las tortugas Carey en peligro de extinción anidan aquí en primavera, mientras que las tortugas verdes y carey anidan durante el verano. La playa también es celebrada por su belleza natural y ha sido reconocida por National Geographic.