Jewel Cave National Monument
South Dakota
Jewel Cave National Monument, ubicado en las Black Hills de Dakota del Sur, alberga Jewel Cave, la quinta cueva más larga del mundo y la segunda más larga de Estados Unidos, con más de 220 millas de pasajes cartografiados. Establecido en 1908 como el primer monumento nacional dedicado a la protección de una cueva, exhibe notables formaciones de cristales de calcita que inspiraron su nombre. La cueva es un ejemplo destacado de una "cueva respiratoria", donde el aire fluye dentro y fuera debido a cambios en la presión del aire exterior. Descubierta en 1900 por los buscadores Frank y Albert Michaud, la cueva ha sido explorada y cartografiada extensamente, revelando cámaras vastas como la Big Duh, que mide 570 pies de largo y hasta 180 pies de ancho. El monumento ofrece visitas guiadas por senderos bien desarrollados, permitiendo a los visitantes experimentar sus frágiles formaciones y la naturaleza subterránea de forma segura. En la superficie, el monumento cuenta con senderos para caminatas donde los visitantes pueden disfrutar de la fauna local y flores silvestres. A pesar de un gran incendio forestal en 2000 que afectó gran parte del área circundante, el centro de visitantes y los edificios históricos permanecen intactos, continuando con la bienvenida y educación del público sobre esta maravilla natural.
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Consejo: El acceso a Jewel Cave es únicamente mediante visitas guiadas; se recomienda reservar entradas con anticipación a través de recreation.gov o llegar temprano para entradas del mismo día. El monumento está abierto de lunes a sábado de 8:30 a.m. a 4:30 p.m. Los visitantes también pueden disfrutar de senderos de caminata de fácil a moderada dificultad en la superficie y participar en programas Junior Ranger para niños. Se aconseja consultar las condiciones actuales antes de la visita.
Datos interesantes
- •Jewel Cave es la quinta cueva más larga del mundo y la segunda más larga en EE.UU., con más de 220 millas de pasajes cartografiados.
- •La cueva recibe su nombre por los cristales de calcita que cubren muchas de sus paredes, dándole un aspecto brillante.
- •Es un ejemplo notable de una "cueva respiratoria", donde el aire entra y sale debido a cambios en la presión del aire exterior.
- •La cámara más grande, Big Duh, mide 570 pies de largo y hasta 180 pies de ancho.
- •El volumen total estimado de la cueva es de aproximadamente 8 mil millones de pies cúbicos, con solo una pequeña fracción cartografiada hasta ahora.
Historia
Jewel Cave fue descubierta en 1900 por Frank y Albert Michaud, quienes ampliaron la entrada y la abrieron al turismo.
En 1908, el presidente Theodore Roosevelt la designó como monumento nacional, siendo la primera cueva protegida de esta manera.
El Cuerpo Civil de Conservación desarrolló el área en la década de 1930, y el Servicio de Parques Nacionales asumió la gestión en 1933, iniciando las visitas en 1939.
La exploración se expandió significativamente a finales de los años 50 y 60, con los hermanos Conn cartografiando muchas millas de pasajes.
En 1972, se abrió una ruta turística escénica tras la construcción de un ascensor y pasarelas.
El monumento sobrevivió a un devastador incendio forestal en 2000 que quemó el 90% del área circundante, pero salvó las instalaciones para visitantes.
Guía del lugar
Recorrido Escénico1972
Un circuito de media milla con pasarelas de concreto, escaleras metálicas y plataformas que permiten a los visitantes explorar de forma segura una sección espectacular de la cueva adornada con formaciones de calcita y paredes cubiertas de cristales.
Cámara Big Duh
La cámara conocida más grande dentro de Jewel Cave, que mide 570 pies de longitud y tiene un ancho promedio entre 90 y 180 pies, con una altura aproximada de 30 pies, mostrando la vasta escala de la cueva.
Senderos para Caminatas en la Superficie
Senderos de fácil a moderada dificultad en la superficie del monumento que ofrecen oportunidades para observar la fauna local y las flores silvestres estacionales en el entorno de las Black Hills.
Contacto
Teléfono: (605) 673-8300
