Lewis and Clark Caverns State Park
Montana
Lewis and Clark Caverns State Park en Montana abarca 3,000 acres y es famoso por sus extensas cavernas de piedra caliza formadas en la piedra caliza Madison que data de hace más de 300 millones de años. El parque ofrece dos centros de visitantes, diez millas de senderos para caminatas y un área de campamento, lo que lo convierte en un destino popular para amantes de la naturaleza y aventureros. Las cavernas fueron exploradas por primera vez a finales del siglo XIX y desarrolladas para tours alrededor de 1900. Fueron designadas monumento nacional en 1908 antes de convertirse en el primer parque estatal de Montana en 1938. El sistema de cuevas presenta impresionantes formaciones geológicas moldeadas por aguas subterráneas ácidas y levantamientos durante la orogenia Laramide. Los visitantes pueden realizar tours guiados de mayo a septiembre, incluyendo un tour clásico de dos horas y un tour más corto llamado Paradise. El parque también alberga murciélagos orejudos de Townsend, que anidan dentro de las cavernas cada año, contribuyendo al ecosistema local al consumir miles de insectos diariamente. Más allá de las cavernas, el parque ofrece comodidades como camping, senderismo, ciclismo, observación de aves y áreas para picnic, garantizando una experiencia al aire libre variada. El Cuerpo Civil de Conservación jugó un papel importante en hacer accesibles las cuevas durante la era del New Deal, y el parque fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2018, destacando su importancia cultural y natural.
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Consejo: La mejor época para visitar Lewis and Clark Caverns State Park es de mayo a septiembre, cuando están disponibles los tours guiados por las cavernas. Se recomienda reservar los tours con anticipación, especialmente durante los meses pico de verano. Los visitantes pueden disfrutar de caminatas y observación de vida silvestre durante todo el año, pero el acceso a las cuevas está limitado solo a tours guiados. Esté atento a las celebraciones anuales de la Semana del Murciélago en agosto, que ofrecen programas especiales sobre la población de murciélagos del parque. Hay camping y otras comodidades en el sitio, así que planifique en consecuencia para estancias nocturnas.
Datos interesantes
- •Lewis and Clark Caverns State Park cubre 3,000 acres e incluye diez millas de senderos para caminatas.
- •Las cavernas se formaron en piedra caliza Madison que data de hace 325 a 365 millones de años.
- •El sitio fue originalmente designado monumento nacional en 1908 pero se convirtió en el primer parque estatal de Montana en 1938.
- •Los murciélagos orejudos de Townsend anidan en las cavernas, consumiendo miles de insectos diariamente y desempeñando un papel ecológico importante.
- •El guano de murciélago de las cavernas se recolectó durante la Segunda Guerra Mundial para producir TNT.
- •El Cuerpo Civil de Conservación fue fundamental para hacer accesibles las cuevas a los turistas durante la era del New Deal.
Historia
Es probable que las cavernas fueran conocidas por los nativos americanos mucho antes del descubrimiento europeo, pero la exploración documentada comenzó a finales del siglo XIX.
Rancheros locales descubrieron las cavernas alrededor de 1892, aunque las reclamaciones iniciales que datan de 1882 no se confirmaron.
La cueva fue desarrollada para el turismo por Dan A.
Morrison alrededor de 1900 y fue designada monumento nacional en 1908.
El presidente Taft realizó un estudio oficial y declaró el monumento en 1911.
Sin embargo, perdió el estatus de monumento nacional en 1937 debido a la falta de importancia nacional y fue transferido a la propiedad estatal de Montana, convirtiéndose en el primer parque estatal del estado en 1938.
El Cuerpo Civil de Conservación mejoró el sitio durante la era del New Deal, y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2018.
Guía del lugar
Classic Cave Tour
Un tour guiado de dos millas que dura aproximadamente dos horas y explora las principales cavernas de piedra caliza, mostrando impresionantes formaciones geológicas y el ecosistema de la cueva.
Paradise Tour
Un tour guiado más corto de una milla que dura aproximadamente una hora, ofreciendo una experiencia concisa pero impresionante de los puntos destacados de las cavernas.
Contacto
Teléfono: (406) 287-3541