Islas Similan
Southern Thailand Region
Las Islas Similan, ubicadas en el mar de Andamán frente a la provincia de Phang Nga en el sur de Tailandia, forman un parque nacional protegido establecido en 1982. Este archipiélago continental consta de 11 islas conocidas por sus notables formaciones rocosas submarinas y arrecifes de coral que asemejan formas naturales como ciervos y cerebros. Las islas albergan una diversa fauna que incluye palomas Nicobar, lagartos monitor de manglar y zorros voladores. Ko Similan es la isla más grande, mientras que Ko Huyong cuenta con la playa más larga del parque, pero permanece cerrada para proteger las zonas de anidación de tortugas. El parque es accesible principalmente desde el puerto Tab Lamu cerca de Khao Lak, con servicios regulares de barcos durante la temporada seca de octubre a mayo. Debido al alto número de visitantes, existen regulaciones estrictas que limitan el número diario de visitantes y prohíben pernoctar para proteger el medio ambiente. Varias islas están cerradas al público para apoyar la conservación de tortugas y la protección de los arrecifes. Las Islas Similan ofrecen oportunidades excepcionales para hacer snorkel, bucear y disfrutar de una belleza natural prístina en un entorno marino tropical.
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Consejo: Visita las Islas Similan durante la temporada seca entre mediados de octubre y mediados de mayo para disfrutar del mejor clima y condiciones para bucear. Se recomienda reservar los boletos con anticipación debido a los límites diarios de visitantes. Ten en cuenta que ya no se permite pernoctar en las islas, así que planifica tu alojamiento en tierra firme. Respeta las normas de protección de la fauna evitando las islas restringidas y las playas de anidación. Considera unirte a tours de buceo en barco con alojamiento que salen desde Tab Lamu, Ko Lanta o Phuket para explorar bajo el agua durante varios días.
Datos interesantes
- •El nombre 'Similan' proviene de la palabra Yawi que significa 'nueve', refiriéndose a las nueve islas originales del archipiélago.
- •La isla Ko Huyong está cerrada a los visitantes porque su playa es un importante sitio de anidación para tortugas marinas.
- •Las formaciones rocosas submarinas y los arrecifes de coral en las Islas Similan se asemejan a formas naturales como ciervos, hojas y hongos.
- •La isla número 3, Ko Payan, es propiedad privada de un miembro de la familia real tailandesa.
- •El número de visitantes se redujo de aproximadamente 7,000 a 3,850 diarios para proteger el delicado entorno del parque.
Historia
Las Islas Similan fueron declaradas parque nacional en 1982 tras una evaluación del departamento forestal de Tailandia.
Originalmente consistían en nueve islas, a las que se añadieron Ko Bon y Ko Tachai en 1998 para ampliar el área protegida.
El parque ha enfrentado desafíos debido al intenso tráfico turístico, lo que llevó a establecer límites de visitantes y eliminar alojamientos nocturnos para mitigar la degradación ambiental.
La isla Ko Tachai fue cerrada indefinidamente en 2016 para permitir la recuperación ecológica y reabierta en 2018 con acceso restringido.
Estas medidas reflejan los esfuerzos continuos para equilibrar la conservación con el turismo.
Guía del lugar
Isla Ko Similan
La isla más grande del archipiélago, reconocida por sus vibrantes arrecifes de coral y formaciones rocosas submarinas que crean un espectacular entorno para el buceo.
Isla Ko Huyong
Conocida por tener la playa más larga y ancha del parque, esta isla está cerrada a los visitantes para proteger los sitios de anidación de tortugas.
Puerto Tab Lamu
El principal punto de acceso a las Islas Similan, ubicado cerca de Khao Lak, que sirve como centro de salida para barcos y embarcaciones de buceo con alojamiento.