Presa Ubol Ratana
Northeastern Thailand Region
La presa Ubol Ratana, ubicada a unos 50 km al norte de Khon Kaen en la región noreste de Tailandia, es una importante presa de relleno de roca con núcleo de tierra construida en 1964. Fue el primer proyecto hidroeléctrico desarrollado en la zona de Isan y cumple múltiples funciones, incluyendo generación de electricidad, riego, control de inundaciones, transporte, pesca y turismo. La presa embalsa el río Nam Phong, que finalmente alimenta el sistema del río Mekong. Mide 885 metros de longitud y 32 metros de altura, con una capacidad de embalse de más de dos mil millones de metros cúbicos. Administrada por la Autoridad de Generación de Electricidad de Tailandia (EGAT), la planta de energía de la presa opera tres turbinas con una capacidad combinada de 25,2 MW, generando aproximadamente 57 GWh anuales. En 2024, la presa Ubol Ratana integró un conjunto fotovoltaico solar flotante de 24 MW junto con un sistema de almacenamiento eléctrico con baterías para optimizar la producción de energía. La presa también tiene una historia social y ambiental compleja, incluyendo el reasentamiento de 30,000 personas y desafíos relacionados con la sequía y el agotamiento del embalse. Su embalse pintoresco y el área circundante atraen turistas, convirtiéndola en un punto de referencia notable en el noreste de Tailandia.
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Consejo: La mejor época para visitar la presa Ubol Ratana es durante la estación seca más fresca para disfrutar de un clima agradable y vistas panorámicas. Los visitantes deben consultar las condiciones locales y los niveles de agua, ya que las sequías pueden afectar la apariencia del embalse. Se recomienda reservar tours guiados con anticipación para obtener una comprensión más profunda de su historia y operaciones. Aunque la entrada generalmente es gratuita, algunas actividades o paseos en bote pueden ofrecer descuentos para grupos o niños.
Datos interesantes
- •La presa Ubol Ratana se llamaba originalmente presa Phong Neeb antes de ser renombrada en 1966 para honrar a la princesa Ubol Ratana.
- •Fue el primer proyecto hidroeléctrico en la región Isan del noreste de Tailandia.
- •El embalse de la presa requirió el reasentamiento de 30,000 personas, impactando significativamente a las comunidades locales.
- •En 2016, la presa se secó por primera vez desde su construcción, evidenciando condiciones severas de sequía.
- •En 2024 se añadió un conjunto solar fotovoltaico flotante de 24 MW, aumentando su capacidad de energía renovable.
Historia
Construida en 1964, la presa Ubol Ratana fue el primer proyecto hidroeléctrico en el noreste de Tailandia, marcando un hito en el desarrollo regional.
Fue renombrada en 1966 en honor a la princesa Ubol Ratana con permiso real.
En 1984 se añadieron refuerzos de seguridad y medidas de protección contra inundaciones.
La presa ha enfrentado desafíos ambientales, notablemente quedando seca en 2016 debido a una prolongada sequía, lo que afectó su capacidad para generar energía y proveer riego.
Recientemente, se incorporaron adaptaciones modernas de energía renovable, incluyendo paneles solares flotantes y almacenamiento con baterías para mejorar la sostenibilidad.
Guía del lugar
Estructura de la presa y embalse1964
La presa es del tipo relleno de roca con núcleo de tierra, mide 885 metros de largo y 32 metros de alto, creando un embalse con una capacidad de almacenamiento que supera los dos mil millones de metros cúbicos. Los visitantes pueden observar la impresionante ingeniería y el vasto cuerpo de agua que sostiene los ecosistemas locales y la agricultura.
Planta hidroeléctrica1966-1969
Con tres turbinas, cada una con una capacidad de 8,400 kW, la planta genera un promedio de 57 GWh anuales. Las turbinas comenzaron a operar entre 1966 y 1969, desempeñando un papel clave en el suministro eléctrico regional.
Conjunto solar fotovoltaico flotante y almacenamiento con baterías2024
Instalado en 2024, este conjunto solar de 24 MW con aproximadamente 48,000 paneles y un sistema de almacenamiento con baterías de 6 MWh permite la generación de energía solar durante el día, reservando la energía hidroeléctrica principalmente para la noche, mejorando la eficiencia energética y la sostenibilidad.