West Coast Wilderness Trail
West Coast
El West Coast Wilderness Trail es una ruta ciclista de 139 kilómetros en la Isla Sur de Nueva Zelanda, diseñada para conectar las localidades de Greymouth en el norte y Ross en el sur. Forma parte del proyecto New Zealand Cycle Trail, cuyo objetivo es promover el turismo y el desarrollo regional. El sendero muestra una variedad de paisajes, incluyendo caminos costeros, cruces de ríos, antiguas vías de tranvía y valles alpinos. Los ciclistas recorren tramos clasificados de fáciles a intermedios, con puntos destacados como el histórico Puente sobre el Río Taramakau y el punto más alto en el Paso Kawhaka. La ruta también cuenta con atracciones culturales e históricas como canales de agua de la era de la fiebre del oro y una réplica de un pueblo del oeste llamada Cowboy Paradise. La finalización del sendero ha revitalizado las comunidades locales y ofrece una forma única de explorar la belleza natural y el patrimonio de la Costa Oeste.
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Consejo: La mejor forma de recorrer el sendero es de norte a sur en tres o cuatro días para experimentar plenamente sus diversas secciones. Se recomienda verificar las actualizaciones sobre la finalización del sendero, especialmente en la sección sur hacia Ross, y considerar la compra anticipada de boletos o pases cuando estén disponibles. Pueden ofrecerse descuentos para grupos o pases de varios días. Las mejores temporadas para visitar son durante los meses más cálidos, cuando las condiciones del sendero son óptimas.
Datos interesantes
- •El sendero incluye el último puente combinado carretera-ferrocarril que queda en la Isla Sur, el Puente sobre el Río Taramakau.
- •El Paso Kawakha, a 317 metros, es el punto más alto del sendero.
- •El sendero pasa cerca del West Coast Treetop Walk, junto al Lago Mahinapua, una atracción lateral popular.
- •Una sección del sendero sigue antiguas vías de tranvía usadas durante la fiebre del oro en la Costa Oeste.
- •El proyecto busca revitalizar los pueblos locales atrayendo turismo en bicicleta.
Historia
El West Coast Wilderness Trail se estableció como parte de la iniciativa New Zealand Cycle Trail, un proyecto conjunto entre el Gobierno Nacional y el Partido Verde.
La primera sección de Greymouth a Hokitika se inauguró oficialmente el 23 de noviembre de 2013.
El sendero se desarrolló para impulsar el turismo y la actividad económica en la región de la Costa Oeste.
La construcción avanzó en fases, con la sección final hacia Ross prevista para completarse alrededor de octubre de 2015.
El proyecto costó 8,6 millones de NZD, financiados por el gobierno y Development West Coast, con mantenimiento continuo gestionado por los consejos distritales locales.
Guía del lugar
Grey River Stopbank and Historic Railway Signal Box
El inicio oficial del sendero en Greymouth, con una histórica caseta de señales ferroviarias junto al dique del río Grey, que ofrece una visión de la historia ferroviaria de la región.
Taramakau River Bridge
Un puente combinado único para carretera y ferrocarril y un cruce clave en el sendero. Actualmente, los ciclistas usan alfombrillas de seguridad sobre las vías hasta que se complete un camino adicional específico.
Kawakha Pass
El punto más alto del sendero, a 317 metros de altitud, con antiguos senderos para mulas y vistas de los Alpes del Sur.
Cowboy Paradise
Una réplica de un pueblo con temática del oeste creada por un propietario local, que sirve como una parada cultural única en el sendero.
West Coast Treetop Walk
Una excursión lateral popular a lo largo del sendero cerca del Lago Mahinapua, que ofrece vistas elevadas de las copas de los bosques nativos.