Lake Matheson
West Coast
Lake Matheson, ubicado cerca del Glaciar Fox en South Westland, Nueva Zelanda, es un pequeño lago glaciar reconocido por sus extraordinarias vistas reflejadas de los Alpes del Sur, incluyendo el Aoraki / Monte Cook y el Monte Tasman. Formado hace unos 14,000 años por el retroceso del Glaciar Fox, el lago ocupa una cuenca creada por el derretimiento del hielo glaciar aislado bajo grava de moraine. Sus aguas de color marrón oscuro, teñidas por taninos del bosque nativo circundante, realzan el famoso efecto espejo del lago. El lago cubre 30 hectáreas con una costa de 1.5 km y una profundidad media de 12 metros. Tradicionalmente, Lake Matheson fue un sitio vital para la recolección de alimentos para los maoríes, quienes capturaban anguilas y aves acuáticas. Hoy en día, es un destino turístico popular gestionado dentro del Parque Nacional Westland Tai Poutini, con un sendero fácil de 2.6 km que incluye puentes colgantes y varios miradores, entre ellos Reflection Island y el mirador "View of Views". El paisaje icónico del lago ha sido ampliamente reproducido en fotografías, sellos y souvenirs, convirtiéndolo en uno de los lugares naturales más fotografiados de Nueva Zelanda. Las mejores reflexiones se ven al amanecer o al atardecer en días tranquilos y despejados antes de que el viento altere la superficie o se formen nubes en las cumbres.
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Consejo: Para una mejor experiencia, visita Lake Matheson temprano en la mañana al amanecer, cuando el agua está tranquila y los reflejos de las montañas son más vívidos. El sendero alrededor del lago es fácil y adecuado para la mayoría de los visitantes, con los primeros 20 minutos accesibles para sillas de ruedas hasta un muelle flotante. Considera comprar entradas o unirte a tours guiados con anticipación durante la temporada alta para evitar multitudes. El Departamento de Conservación mantiene los senderos y las instalaciones, y pueden ofrecer descuentos para personas mayores o familias.
Datos interesantes
- •El agua de Lake Matheson es de color marrón oscuro debido a los taninos del bosque nativo circundante, lo que realza sus reflejos como un espejo.
- •El lago ha aparecido en varios sellos postales de Nueva Zelanda, incluyendo conmemoraciones de la Segunda Guerra Mundial y emisiones escénicas.
- •El lago es un lago de agua marrón distrófica con agua ácida y baja en nutrientes que con el tiempo se llenará gradualmente para convertirse en un pantano de turba.
- •Los reflejos icónicos del Aoraki / Monte Cook y el Monte Tasman se ven mejor al amanecer o al atardecer en días tranquilos antes de que el viento o las nubes interfieran.
Historia
Lake Matheson se formó hace aproximadamente 14,000 años durante el rápido retroceso del Glaciar Fox al final del último período glacial.
El glaciar en retroceso dejó terrazas de moraine y una gran placa de hielo que se derritió para formar la cuenca del lago.
Históricamente, el lago fue un mahinga kai tradicional (lugar de recolección de alimentos) para los maoríes que viajaban por la costa para recolectar pounamu, donde capturaban anguilas de aleta larga y aves acuáticas.
Los colonos europeos nombraron el lago en honor a Murdoch Matheson, un ganadero local de la década de 1870.
Desde principios del siglo XX, Lake Matheson se ha convertido en una atracción turística destacada por sus reflejos de los Alpes del Sur, con un turismo inicial que incluía excursiones en bote a Reflection Island para observar la superficie del lago.
Guía del lugar
Sendero para caminar
Un sendero circular fácil de 2.6 km rodea Lake Matheson, comenzando y terminando cerca del Matheson Cafe. El sendero atraviesa bosque nativo, cruza un puente colgante sobre el río Clearwater y conduce a varios miradores panorámicos.
Reflection Island
Una pequeña isla cerca del extremo lejano del lago accesible a pie desde el sendero, conocida como un lugar privilegiado para observar los famosos reflejos de las montañas en la superficie del lago.
View of Views
Un popular mirador en el extremo lejano del sendero que ofrece vistas panorámicas de Lake Matheson y las cumbres reflejadas de los Alpes del Sur, incluyendo Aoraki / Monte Cook y Monte Tasman.
Puente colgante sobre el río Clearwater
Un puente colgante que cruza el río Clearwater, parte del sendero alrededor de Lake Matheson, que ofrece vistas panorámicas y acceso a diferentes partes del recorrido.