Glaciar Fox
West Coast
El Glaciar Fox, también conocido por su nombre maorí Te Moeka o Tuawe, es un notable glaciar marítimo templado ubicado en el Parque Nacional Westland Tai Poutini en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Con una extensión de 11,7 kilómetros en 2022, es el tercer glaciar más grande de Nueva Zelanda y uno de los glaciares más accesibles del mundo, con su frente terminal descendiendo hasta apenas 300 metros sobre el nivel del mar cerca del pueblo de Fox Glacier. Alimentado por cuatro glaciares alpinos, desciende 2.600 metros desde los Alpes del Sur hacia la costa, atravesando paisajes diversos que incluyen bosques templados lluviosos. El glaciar es una gran atracción turística, recibiendo alrededor de 1.000 visitantes diarios durante la temporada alta. Su nombre refleja la tradición oral maorí, conmemorando la trágica historia de Tuawe y Hine Hukatere, cuyas lágrimas formaron el glaciar. El Glaciar Fox ha experimentado ciclos de avance y retroceso en las últimas décadas, con un retroceso significativo desde 2009 que alcanzó su longitud más corta registrada en 2022. El deshielo del glaciar forma el río Fox, y su retroceso ha moldeado el paisaje circundante, incluyendo la formación del lago Matheson. Su pronunciado gradiente de balance de masa lo hace muy sensible a la variabilidad climática, resultando en cambios rápidos en la posición de su terminación. Su combinación única de accesibilidad, significado cultural y entorno alpino dramático convierte al Glaciar Fox en una maravilla natural cautivadora.
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Consejo: La mejor época para visitar el Glaciar Fox es durante los meses más cálidos, cuando el acceso es más fácil y las condiciones climáticas son más estables. Debido a su naturaleza dinámica, se recomiendan tours guiados por seguridad y para obtener conocimientos expertos. Es aconsejable reservar los tours con antelación durante la temporada alta para asegurar disponibilidad. Los visitantes deben prepararse para cambios rápidos en el clima y llevar ropa y equipo adecuados. Pueden existir descuentos para grupos o mediante paquetes turísticos. Consulte en los centros de visitantes locales las condiciones actuales y avisos de seguridad antes de planificar su visita.
Datos interesantes
- •El Glaciar Fox es el tercer glaciar más grande de Nueva Zelanda, cubriendo aproximadamente 32 kilómetros cuadrados incluyendo sus afluentes.
- •Es uno de los glaciares más accesibles del mundo, con su frente terminal a tan solo 300 metros sobre el nivel del mar.
- •El nombre maorí del glaciar, Te Moeka o Tuawe, significa 'La cama de Tuawe' y está vinculado a una emotiva leyenda local.
- •El Glaciar Fox ha experimentado ciclos rápidos de retroceso y avance, alcanzando su longitud más corta registrada de 11,7 km en 2022.
- •El deshielo del glaciar forma el río Fox, y su retroceso ha creado características paisajísticas notables como el lago Matheson.
Historia
El glaciar fue visto por primera vez por europeos en 1857 cuando maoríes locales guiaron a Leonard Harper y Edwin Fox hasta él.
El geólogo alemán Julius von Haast lo estudió en 1865, nombrándolo inicialmente Albert Glacier en honor al príncipe Alberto.
La parte inferior fue renombrada Glaciar Fox en 1872 en honor al primer ministro neozelandés Sir William Fox.
El nombre maorí del glaciar, Te Moeka o Tuawe, honra una leyenda local y fue reconocido oficialmente en 1998 tras la Ley de Acuerdo de Reclamaciones Ngāi Tahu.
Durante el último siglo, el Glaciar Fox ha pasado por múltiples fases de avance y retroceso, con un retroceso significativo desde finales del siglo XX, reflejando cambios ambientales en la región.
Guía del lugar
Frente Terminal del Glaciar
El término del glaciar desciende hasta aproximadamente 300 metros sobre el nivel del mar, lo que lo hace notablemente accesible. Los visitantes pueden observar la dinámica cara de hielo, incluyendo colapsos regulares y corrientes de agua de deshielo.
Valle del Glaciar Fox
El valle tallado por el Glaciar Fox presenta un relieve pronunciado que se eleva desde el nivel del mar hasta picos de aproximadamente 3.000 metros en 35 km. Incluye bosque templado lluvioso y diverso terreno alpino moldeado por la actividad glacial.
Centro de Visitantes y Tours Guiados
El centro de visitantes cerca del pueblo ofrece información, instrucciones de seguridad y acceso a tours guiados por el glaciar, que se recomiendan debido a las condiciones cambiantes del glaciar y los peligros del terreno.