Forgotten World Highway
Taranaki
La Forgotten World Highway, oficialmente conocida como State Highway 43, se extiende 148 kilómetros desde Stratford en Taranaki hasta Taumarunui en King Country, Nueva Zelanda. Esta ruta atraviesa un campo accidentado y remoto, pasando por varios pueblos pequeños como Toko, Douglas, Te Wera, Pohukura, Strathmore, Whangamōmona, Marco, Koruatahi, Tahora y Tatu. La carretera es famosa por sus paisajes dramáticos, incluyendo la garganta Tangarakau con paredes de casi 60 metros de altura, y el túnel Moki, también llamado Hobbit's Hole. La ruta sube tres collados: Strathmore Saddle, Whangamōmona Saddle y Tahora Saddle, ofreciendo un terreno variado y desafiante. Cerca del túnel Moki se encuentra el acceso a Mount Damper Falls, la cuarta cascada más alta de la Isla Norte. La carretera también pasa por la autoproclamada República de Whangamōmona, un punto cultural único establecido en 1989. Históricamente, la carretera contenía el último tramo sin pavimentar de la red estatal de carreteras de Nueva Zelanda hasta su finalización a principios de 2025, reflejando su naturaleza accidentada y aislada. Hoy en día, la Forgotten World Highway es celebrada por su combinación de belleza natural, importancia histórica y cultura local peculiar, convirtiéndola en un viaje cautivador para viajeros aventureros.
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Consejo: La mejor época para conducir por la Forgotten World Highway es durante tiempo seco para evitar condiciones resbaladizas, especialmente antes de que se completara el pavimento total en 2025. Se recomienda dedicar hasta tres horas para el recorrido y disfrutar del paisaje y las paradas. Los visitantes deberían considerar comprar entradas o pases para atracciones locales, como los eventos de la República de Whangamōmona, con antelación cuando sea posible. Aunque la carretera ahora está completamente pavimentada, sigue siendo estrecha en algunos tramos, por lo que se recomienda conducir con precaución. Los viajeros interesados en el senderismo deberían planear una visita a Mount Damper Falls, accesible desde la carretera. Pueden existir descuentos para tours en grupo o sitios patrimoniales locales a lo largo de la ruta.
Datos interesantes
- •La carretera fue la última carretera estatal en Nueva Zelanda en tener un tramo sin pavimentar hasta 2025.
- •El túnel Moki también es conocido como Hobbit's Hole, un nombre inspirado en su apariencia y en la tradición local.
- •Mount Damper Falls, accesible desde la carretera, es la cuarta cascada más alta de la Isla Norte de Nueva Zelanda.
- •Whangamōmona se declaró república en 1989 como protesta contra los cambios en los límites distritales.
- •La garganta Tangarakau a lo largo de la carretera tiene paredes de casi 60 metros de altura, creando un paisaje dramático.
Historia
La State Highway 43 se estableció como ruta que conecta Stratford con Taumarunui, con sus orígenes ligados a la línea ferroviaria Stratford–Okahukura construida en los años 1920.
Muchos pueblos fantasma a lo largo de la carretera datan de esta época ferroviaria.
Durante muchos años, contenía el último tramo sin pavimentar de las carreteras estatales de Nueva Zelanda, específicamente un tramo de 12 km a través de la garganta Tangarakau, lo que contribuyó a su reputación por condiciones de conducción difíciles.
La República de Whangamōmona se declaró independiente en 1989 tras cambios en los límites distritales, añadiendo un capítulo cultural único a la historia de la carretera.
El último tramo sin pavimentar fue asfaltado a principios de 2025 tras la asignación de fondos gubernamentales en 2019, marcando un hito importante en la infraestructura de la ruta.
Guía del lugar
Túnel Moki (Hobbit's Hole)1920s
Un túnel histórico tallado en la roca, famoso por su estrechez y apodo inspirado en los Hobbits. Es uno de los puntos destacados de la carretera y un lugar popular para fotografías.
República de Whangamōmona1989
Una pequeña localidad a lo largo de la carretera que se declaró república independiente en 1989. Organiza eventos regulares que celebran su estatus y cultura únicos.
Mount Damper Falls
La cuarta cascada más alta de la Isla Norte de Nueva Zelanda, accesible mediante un desvío cerca del túnel Moki. Las cascadas son un destino popular para senderismo.
Garganta Tangarakau
Una garganta dramática con paredes de acantilado de casi 60 metros de altura. La carretera a través de la garganta estuvo sin pavimentar hasta 2025, lo que la hacía un recorrido desafiante pero pintoresco.