Lago Otjikoto
Oshikoto
El Lago Otjikoto es uno de los dos únicos lagos naturales permanentes en Namibia, formado por el colapso de una cueva kárstica que dio lugar a un profundo sumidero. Ubicado a 20 kilómetros al noroeste de Tsumeb y cerca de la carretera principal B1, mide aproximadamente 102 metros de diámetro y alcanza profundidades superiores a los 90 metros, con algunas estimaciones que sugieren más de 140 metros debido a su estrechamiento hacia sistemas de cuevas laterales. El lago tiene una gran importancia cultural, conocido como Gaisis ('feo') por el pueblo San y Otjikoto ('agujero profundo') por los Herero, cuyo nombre también inspiró la Región Oshikoto. Históricamente, sirvió como lugar de desecho para la Schutztruppe alemana durante la Primera Guerra Mundial, donde se hundieron armas y municiones para evitar su captura; algunos artefactos permanecen bajo el agua y pueden explorarse con permisos especiales. El lago también es notable por los descubrimientos botánicos de Kurt Dinter en 1911 y la introducción de la especie de pez cíclido Tilapia guinasana. A pesar de las leyendas locales, la supuesta conexión entre el Lago Otjikoto y el Lago Guinas a través de cuevas subterráneas sigue sin ser comprobada.
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Consejo: La mejor época para visitar el Lago Otjikoto es durante la temporada seca, cuando el acceso es más fácil y la claridad del agua es mejor para la observación. Los visitantes interesados en bucear para ver reliquias sumergidas de la Primera Guerra Mundial deben solicitar permisos especiales a las autoridades locales. Se recomienda organizar visitas guiadas por seguridad y para obtener una comprensión más profunda de la historia. Es aconsejable comprar entradas o permisos con anticipación, especialmente para actividades de buceo. Los visitantes también deben prepararse para las instalaciones limitadas cerca del lago y planificar en consecuencia.
Datos interesantes
- •El Lago Otjikoto es uno de los dos únicos lagos naturales permanentes en Namibia.
- •La profundidad del lago es difícil de medir debido a su conexión con sistemas de cuevas laterales, con estimaciones que superan los 140 metros.
- •Durante la Primera Guerra Mundial, las tropas alemanas arrojaron armas y municiones al lago para evitar que fueran capturadas.
- •Algunas reliquias de la Primera Guerra Mundial, incluidos cañones, permanecen sumergidas y pueden verse con permisos especiales de buceo.
- •El lago era conocido como Gaisis ('feo') por el pueblo San y Otjikoto ('agujero profundo') por los Herero.
- •El botánico Kurt Dinter descubrió nuevas especies de plantas cerca del lago en 1911.
- •Tilapia guinasana, una especie de pez cíclido, fue introducida en el lago, originalmente nativa solo del Lago Guinas.
Historia
El Lago Otjikoto fue documentado por primera vez por los exploradores europeos Francis Galton y Carl Johan Andersson en 1851 durante su búsqueda del Lago Ngami.
La formación del lago se atribuye al colapso de una cueva kárstica, creando un profundo sumidero.
Durante la Primera Guerra Mundial, las tropas alemanas usaron el lago para deshacerse de armas y municiones para evitar su captura por las fuerzas sudafricanas y británicas que avanzaban.
En 1972, el lago fue declarado monumento nacional, reconociendo su importancia natural e histórica.
Guía del lugar
La Formación del Sumidero
El propio lago es un enorme sumidero formado por el colapso de una cueva kárstica, creando una característica natural única con paredes submarinas escarpadas y profundas cuevas laterales.
Reliquias de la Primera Guerra Mundial1915
Varias armas y municiones fueron arrojadas al lago por la Schutztruppe alemana durante la Primera Guerra Mundial para evitar su captura. Algunos cañones y municiones permanecen bajo el agua y son accesibles para buceadores con permisos especiales.
Flora y Fauna Alrededor del Lago1911
La zona alrededor del Lago Otjikoto inspiró al botánico Kurt Dinter a descubrir nuevas especies de plantas en 1911. Además, el lago alberga Tilapia guinasana, una especie de pez cíclido introducida desde el Lago Guinas.