Baray Toek Thla
Kampong Chhnang [Kâmpóng Chhnang]
El Baray Oeste, conocido localmente como Baray Toek Thla que significa "Embalse de Agua Clara", es un vasto embalse rectangular ubicado justo al oeste de Angkor Thom en Camboya. Mide aproximadamente 7,8 por 2,1 kilómetros, siendo el baray más grande dentro del parque arqueológico de Angkor y uno de los embalses excavados a mano más grandes del mundo. Construido principalmente durante el siglo XI bajo los reyes Suryavarman I y Udayadityavarman II, el embalse está contenido por diques de tierra imponentes de casi 12 metros de altura. En el centro del baray se encuentra el West Mebon, un templo hindú construido sobre una isla artificial, que simboliza el mítico Mar de la Creación en la cosmología hindú. El diseño del embalse integra estructuras anteriores, como partes del dique de la capital del rey Yasovarman y el templo parcialmente enterrado de Ak Yum. Aunque se pensaba que servía para riego, investigaciones modernas sugieren que el baray tenía principalmente un significado simbólico y religioso. Hoy en día, el embalse mantiene agua durante todo el año en su sección occidental y sirve como un lugar recreativo local para nadar y pasear en bote, ofreciendo un contraste sereno con los templos antiguos cercanos.
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Consejo: La mejor época para visitar el Baray Oeste es durante la estación seca, cuando el nivel del agua es estable y el clima es agradable para paseos en bote y natación. Se recomienda a los visitantes llevar protección solar y mantenerse hidratados. Aunque el acceso es gratuito, organizar un tour en bote local puede enriquecer la experiencia. No se requieren entradas anticipadas, pero las visitas temprano en la mañana ofrecen una atmósfera tranquila y una luz hermosa para la fotografía.
Datos interesantes
- •El Baray Oeste es uno de los embalses excavados a mano más grandes del mundo, con una capacidad de aproximadamente 53 millones de metros cúbicos de agua.
- •El templo West Mebon está situado de forma única en una isla artificial en el centro del baray.
- •Partes de los diques del embalse incorporan estructuras anteriores de capitales jemeres previas.
- •Evidencias arqueológicas indican asentamientos humanos anteriores bajo el suelo occidental del baray, incluyendo bases de muros y fragmentos de cerámica.
- •El baray ha servido ocasionalmente como sitio de aterrizaje para hidroaviones en tiempos modernos.
Historia
La construcción del Baray Oeste comenzó en el siglo XI durante el reinado del rey Suryavarman I y se completó bajo el rey Udayadityavarman II.
El embalse incorporó infraestructuras anteriores como el dique oriental del recinto de la capital del rey Yasovarman y templos más antiguos parcialmente enterrados como Ak Yum.
Históricamente, se creía que funcionaba como un embalse de riego para apoyar el cultivo de arroz.
Sin embargo, estudios posteriores enfatizan su papel simbólico representando el Mar de la Creación hindú con el templo West Mebon en su centro.
En tiempos modernos, se añadió una compuerta de riego al dique sur para regular el agua de los campos circundantes, y el embalse sigue siendo un cuerpo de agua significativo en la región.
Guía del lugar
Templo West Mebonsiglo XI
Un templo hindú ubicado en una isla artificial en el centro del Baray Oeste, dedicado a Shiva y simbolizando el Mar de la Creación hindú. Presenta construcción en laterita y arenisca con tallados intrincados típicos del Imperio Jemer.
Diques de Tierrasiglo XI y anteriores
Altos terraplenes de aproximadamente 11,9 metros de altura que contienen las aguas del Baray Oeste. El dique oriental incorpora secciones de fortificaciones anteriores de la ciudad capital construidas por el rey Yasovarman.