Cueva Zinzulusa
Puglia
La Cueva Zinzulusa es una reconocida cueva natural kárstica costera situada a lo largo de la costa del Salento, entre Castro y Santa Cesarea Terme, en el sur de Italia. Es famosa por sus llamativas estalactitas y estalagmitas, cuyas formaciones recuerdan a trapos colgantes, característica reflejada en su nombre derivado del término dialectal local "zinzuli", que significa trapos. La cueva se formó principalmente por erosión marina durante la época del Plioceno, con influencias tectónicas y aluviales adicionales. La cueva comprende tres sectores distintos: la Entrada con el "Pasillo de las Maravillas" que conduce a un pequeño lago de agua dulce y salada llamado "Trabocchetto"; la Cripta o "La Catedral", una gran cámara con paredes lisas de hasta 25 metros de altura, que en el pasado fue habitada por murciélagos que dejaron gruesos depósitos de guano; y el Fondo, que se extiende 160 metros hacia el interior, con la cuenca "Cocito" que presenta aguas estratificadas con diferentes temperaturas y salinidad. Zinzulusa es notable por su excepcional diversidad biológica, incluyendo especies endémicas y fauna acuática rara como Typhlocaris salentina y Spelaeomysis bottazzii, descubiertas a principios del siglo XX. La cueva está abierta al público hasta los primeros 150 metros, con visitas guiadas que ofrecen una visión de su importancia geológica, paleontológica y biológica. Recibe alrededor de 100,000 visitantes anualmente, especialmente durante los meses de verano, convirtiéndola en una de las atracciones naturales más visitadas de Puglia. La cueva también ha sido escenario de cine italiano, añadiendo valor cultural a su atractivo natural. Se mantienen esfuerzos de conservación debido a su inclusión entre los sistemas kársticos más amenazados del mundo.
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Consejo: Se recomienda a los visitantes reservar las visitas guiadas con antelación, especialmente durante la concurrida temporada de verano cuando el número de visitantes alcanza su pico. La mejor época para visitar es en primavera o principios de otoño para evitar las multitudes veraniegas y disfrutar de temperaturas más agradables. El recorrido accesible cubre unos 150 metros y dura aproximadamente 30 minutos. Pueden aplicarse descuentos para grupos, estudiantes o personas mayores. Use calzado cómodo adecuado para suelos irregulares de la cueva y lleve una chaqueta ligera, ya que la temperatura dentro de la cueva se mantiene fresca durante todo el año.
Datos interesantes
- •El nombre 'Zinzulusa' deriva de la palabra del dialecto local 'zinzuli', que significa trapos, inspirado en las estalactitas que cuelgan del techo de la cueva y que parecen trapos.
- •La cueva presenta un ecosistema acuático único con capas de agua dulce y agua marina, que albergan especies raras y endémicas.
- •En 1923, los científicos descubrieron los raros crustáceos Typhlocaris salentina y Spelaeomysis bottazzii dentro de las aguas de la cueva.
- •La cueva fue utilizada como locación para el rodaje de las películas italianas 'Nostra Signora dei Turchi' (1968) y 'Si vive una volta sola' (2019).
- •Los depósitos de guano de los murciélagos alcanzaron hasta 5-7 metros de espesor y fueron extraídos en la década de 1940 para crear senderos para los visitantes.
Historia
La primera mención registrada de la Cueva Zinzulusa data de 1793 en una carta del Obispo de Castro, Antonio Francesco del Duca, quien proporcionó una descripción detallada.
Referencias posteriores aparecieron a lo largo del siglo XIX por varios estudiosos y exploradores.
La exploración científica se intensificó después de la Segunda Guerra Mundial, notablemente por Filippo Bottazzi, Pasquale De Lorentiis y Gino Stasi, quienes contribuyeron al entendimiento de la geología, biología y etnología de la cueva.
Los depósitos de guano de la cueva fueron extraídos en la década de 1940, facilitando la creación de pasarelas internas para los visitantes.
Con el tiempo, se ha reconocido la importancia ecológica de la cueva, lo que ha llevado a esfuerzos de conservación, incluyendo su inclusión en 1999 por el Instituto de Aguas Kársticas entre los sistemas kársticos más amenazados del mundo.
Guía del lugar
Entrada y Pasillo de las Maravillas
La zona de entrada destaca por sus estalactitas y estalagmitas diversas y abundantes que recuerdan a varios objetos. El pasillo conduce al 'Trabocchetto', un pequeño lago de agua dulce clara mezclada con agua de mar.
La Cripta (Il Duomo)Período Cretácico
Una gran cámara con paredes lisas que alcanzan hasta 25 metros de altura, que data del período Cretácico. Fue hogar de una gran colonia de murciélagos cuyos depósitos de guano tenían varios metros de espesor.
El Fondo y la Cuenca CocitoPeríodo Cretácico
La parte más profunda accesible de la cueva que se extiende 160 metros desde la entrada, con la cuenca Cocito que presenta aguas estratificadas: cálidas y saladas en el fondo y frescas y dulces en la superficie.
Contacto
Teléfono: 0836 943812