Ghats de Varanasi
North India Region
Los Ghats de Varanasi son un conjunto de 84 escalinatas a orillas del sagrado río Ganges en la antigua ciudad de Varanasi, al norte de la India. Estos ghats cumplen múltiples funciones, incluyendo baños ceremoniales, rituales religiosos de puja y cremaciones, siendo los ghats Manikarnika y Harishchandra dedicados exclusivamente a la cremación. La mayoría de los ghats fueron reconstruidos en el siglo XVIII bajo el patrocinio de gobernantes Maratha y maharajás locales, reflejando un rico patrimonio arquitectónico y cultural. Los ghats están profundamente entrelazados con la mitología hindú y leyendas locales, convirtiéndolos no solo en centros religiosos sino también en núcleos de narración cultural. Entre los ghats más destacados están Assi Ghat, conocido por su conexión con la diosa Durga y el poeta Tulsidas; Dashashwamedh Ghat, famoso por sus ceremonias vespertinas de aarti dedicadas a Shiva y otras deidades; y Manikarnika Ghat, un sitio venerado para cremaciones con significado mitológico que involucra a Lord Vishnu y los pendientes de Shiva. Los visitantes suelen disfrutar de paseos en bote matutinos a lo largo de los ghats, experimentando la vibrante vida y la atmósfera espiritual de Varanasi. Los ghats también sirven como lugares de reunión social y religiosa, albergando festivales y rituales practicados durante siglos, ofreciendo una visión inigualable de las tradiciones hindúes y la perdurable sacralidad de la ciudad.
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Consejo: Visita temprano en la mañana para disfrutar de paseos en bote serenos y presenciar los rituales diarios en los ghats. Las ceremonias vespertinas de aarti en Dashashwamedh Ghat son muy recomendadas por su vibrante atmósfera espiritual. Comprar los boletos para los paseos en bote con anticipación puede asegurar disponibilidad. Viste ropa modesta y respeta las costumbres religiosas, especialmente en los ghats de cremación. La mejor época para visitar es durante los meses más frescos, de octubre a marzo, para evitar el intenso calor del verano. Algunos ghats, como Raj Ghat, son más accesibles para visitantes con movilidad reducida.
Datos interesantes
- •Varanasi tiene 84 ghats a lo largo del río Ganges, cada uno con su función e historia única.
- •Manikarnika Ghat es uno de los sitios de cremación más antiguos y sagrados del hinduismo.
- •Assi Ghat está vinculado a la victoria de la diosa Durga sobre los demonios y a la finalización del épico Ramcharitmanas por el poeta Tulsidas.
- •Dashashwamedh Ghat alberga una famosa ceremonia diaria de aarti vespertina dedicada a Shiva y otras deidades.
- •Scindia Ghat fue construido por la Maharani Baizabai Scindia y está asociado con el nacimiento de Agni, el dios hindú del fuego.
Historia
Los ghats de Varanasi fueron principalmente reconstruidos en el siglo XVIII bajo el patrocinio de gobernantes Maratha y maharajás locales como los Scindias, Holkars, Bhonsles y Peshwas.
Históricamente, estos ghats han servido como centros religiosos y sociales vitales durante siglos, muchos vinculados a antiguas leyendas hindúes y textos puránicos.
Con el tiempo, los ghats evolucionaron de simples terraplenes a elaboradas escalinatas de piedra que facilitan baños, adoración y rituales de cremación.
La identidad sagrada de la ciudad está estrechamente ligada a estos ghats, que han sido testigos de una actividad religiosa continua y desarrollo cultural a lo largo de los siglos.
Guía del lugar
Assi GhatSiglo XVIII (reconstruido)
Ubicado en el límite sur de Varanasi, Assi Ghat es famoso por su importancia religiosa y proximidad a la Universidad Hindú de Banaras. Está asociado con la diosa Durga y el poeta Tulsidas, quien completó aquí el Ramcharitmanas. El ghat es un lugar animado con calles amplias y eventos culturales regulares.
Dashashwamedh GhatSiglo XVIII (reconstruido)
El ghat más popular situado cerca del Templo Vishwanath, conocido por sus espectaculares ceremonias vespertinas de aarti en honor a Shiva, Ganga y otras deidades. Según la leyenda, Brahma realizó aquí diez sacrificios Ashwamedha, dando nombre al ghat.
Manikarnika GhatOrígenes antiguos, reconstruido en el siglo XVIII
Uno de los ghats de cremación más sagrados, Manikarnika está impregnado de mitología que involucra a Lord Vishnu y los pendientes de Shiva. Se cree que la cremación aquí otorga moksha (liberación) a las almas. El ghat está constantemente activo con ritos y rituales funerarios.
Raj GhatSiglo XVIII (reconstruido)
Ubicado cerca de la estación de tren de Kashi, Raj Ghat es conocido por las ceremonias de Pind Daan y asthi-visarjan. Alberga el famoso templo Ravidas y es accesible con estacionamiento y facilidades para visitantes con discapacidad.
Scindia GhatCerca de mediados del siglo XIX
Construido por la Maharani Baizabai Scindia hace aproximadamente 150 años, este ghat limita con Manikarnika y cuenta con un templo de Shiva parcialmente sumergido debido al peso del ghat. Está vinculado al nacimiento de Agni, el dios hindú del fuego, y rodeado de importantes santuarios en la zona de Siddha Kshetra.