Parque Nacional River Gambia
Central Island
El Parque Nacional River Gambia, establecido en 1978, se encuentra en la margen izquierda del río Gambia dentro de la División Central del Río en Gambia. Comprende el archipiélago de las Islas Baboon, que consta de una isla grande y cuatro islas más pequeñas, cubriendo aproximadamente 585 hectáreas. El parque es conocido por su vegetación de selva ribereña tropical y sirve como hábitat crítico para varias especies, especialmente el chimpancé común, que fue reintroducido aquí tras haberse extinguido en la región a principios del siglo XX. El proyecto de reintroducción de chimpancés, iniciado en 1979 por el Proyecto de Rehabilitación de Chimpancés bajo la dirección de Stella Marsden, ha logrado establecer varios grupos de chimpancés que viven libres de la interferencia humana. El parque también alberga otros primates como babuinos de Guinea, monos verdes y colobos rojos occidentales, junto con mamíferos como facóqueros, hipopótamos, cerdo hormiguero y el manatí africano occidental. Reptiles como cocodrilos del Nilo y una rica población de aves aumentan aún más la biodiversidad del parque. Debido a la naturaleza agresiva de los chimpancés y a los esfuerzos de conservación, el acceso público a las islas está restringido y requiere aprobación gubernamental.
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Consejo: Los visitantes deben tener en cuenta que el Parque Nacional River Gambia no está abierto al público para proteger la fauna, especialmente a los chimpancés. El viaje en barco alrededor de las islas es limitado y cualquier visita requiere permiso oficial. La mejor época para apreciar el entorno del parque es durante la estación seca, cuando la actividad de la fauna es más observable desde la distancia. Es esencial realizar arreglos y obtener permisos con anticipación para cualquier visita autorizada.
Datos interesantes
- •El parque incluye el archipiélago de las Islas Baboon, que consta de una isla grande y cuatro islas más pequeñas que suman 585 hectáreas.
- •Los chimpancés se extinguieron en Gambia a principios del siglo XX y han sido reintroducidos con éxito aquí desde 1979.
- •Stella Marsden, quien dirigió el proyecto de rehabilitación de chimpancés, fue galardonada con el título de Oficial de la Orden del Imperio Británico por su trabajo en conservación.
- •El parque alberga especies raras como el manatí africano occidental y los hipopótamos, que son escasos en Gambia.
- •La entrada a las islas está generalmente prohibida para proteger tanto a los humanos como a los chimpancés agresivos, con excepciones solo con aprobación gubernamental.
Historia
El Parque Nacional River Gambia fue establecido en 1978 en la División Central del Río de Gambia.
Desde 1979, ha sido el sitio de un programa pionero de reintroducción de chimpancés liderado por Stella Marsden, con el objetivo de restaurar las poblaciones de chimpancés eliminadas a principios del siglo XX.
Las islas del parque han servido como santuario para chimpancés confiscados del comercio ilegal, facilitando su transición de la cautividad a la vida salvaje.
A lo largo de las décadas, el parque ha ampliado su papel en la conservación de diversas especies y en la protección del único ecosistema de selva ribereña de las Islas Baboon.